Uitzonderlijke Verstappen geprezen voor 'nuchtere persoonlijkheid' ondanks succes

Dat Verstappen één van de beste coureurs van zijn generatie is, zo niet uit de geschiedenis van de sport, daar zijn veel fans het wel over eens. Volgens Coulthard is de viervoudig wereldkampioen echter niet alleen een groot mens op de baan, maar ook zeker ernaast. Hij kwam dan ook superlatieven tekort over de Nederlander.

“Wat ik zo indrukwekkend en zo ongelooflijk aan Max vind, is hoe hij kan doen wat hij doet en tegelijkertijd een heel nuchter en normaal persoon blijft”, vertelde Coulthard aan GPblog. “Er zijn talloze voorbeelden van uitzonderlijke talenten in andere sporten, andere industrieën en in het leven in het algemeen - uitzonderlijke, succesvolle mensen die op de één of andere manier niet met beide benen op de grond staan.”

“Dat is wat mij betreft volledig te danken aan zijn opvoeding”, vervolgde de voormalig Red Bull-coureur, die een goede band heeft met de Nederlander. “Aan degenen die hem hebben begeleid tijdens zijn reis vanaf het karten tot aan waar hij nu is.”

Coulthard gaf aan enorm onder de indruk te zijn van Max als compleet persoon. “Wat hij achter het stuur doet en hoe hij met mensen omgaat in het normale leven. Als hij in de paddock is, en al die dingen doet, dat is niet het normale leven - dat is zijn beroep. Dan worden er dingen geëist, zijn er veel mensen om hem heen. Het is erg moeilijk om van mensen in zo'n omgeving te verwachten dat ze gewoon normaal blijven."

De Schot heeft dit gedurende zijn eigen carrière, op zijn eigen manier, ook mee mogen maken. Al heeft de komst van social media de afgelopen tien jaar er toch wel voor gezorgd dat de coureurs anno 2025 nog beroemder zijn dan ooit.

"Natuurlijk leef ik nu aan de andere kant ervan. Sommige mensen zullen we wellicht nog kennen van vroeger - maar ik kan gewoon rondlopen in de paddock of bij een koffiekarretje staan zonder dat iemand me lastig valt", legde hij uit. Daar voegde hij snel aan toe: "Niet dat het lastig is als iemand met iemand anders praat! Maar als ik [nog] coureur was geweest, zou ik dat niet gekund hebben. Max kan dat ook niet."

Al met al kon de voormalig coureur zich niet anders dan lovend uitspreken over Verstappen als mens én coureur. "Hij is een uitzonderlijk mens en ja, ik ben enorm onder de indruk."