Sainz zet Williams onder druk na enorme stappen van concurrentie

De Spanjaard heeft zich voorafgaand aan de zomerstop niet ingehouden betreffende zijn teleurstelling in Williams. De Britse renstal probeert stappen te zetten, maar kan beide coureurs op dit moment niet tevredenstellen. Zowel Sainz als teamgenoot Alexander Albon wezen naar Aston Martin, die een compleet nieuwe auto introduceerde in Hongarije om de problemen te verhelpen. Ze waren allebei onder de indruk en hoopten dat Williams 'geïnspireerd zou zijn'. Meer teams boekten vervolgens progressie met grote pakketten, zoals McLaren.

"Het is lastig als we allemaal met deze problemen kampen. Voor hen: goed gedaan, gefeliciteerd", zegt Sainz tegenover onder meer GPblog. "Opnieuw een team dat bewijst dat je je auto gedurende het seizoen kunt ontwikkelen, prestaties kunt toevoegen en van zes à acht tienden achterstand op waar je wilt staan, kunt doorgroeien naar de positie waar je wilt zijn. Er zijn dit jaar dus genoeg voorbeelden die ons laten zien dat je, als je het goed begrijpt en de juiste dingen doet, daadwerkelijk grote stappen kunt zetten."

Sainz is vooral teleurgesteld in het feit dat hij geen stijgende lijn ziet bij Williams, terwijl het naar zijn idee wel mogelijk is om progressie te boeken. "Er zit nog veel potentieel in de auto voor ons. Ik hoop alleen dat we snel begrijpen wat er aan de hand is en een oplossing vinden", wijst hij aan. Williams staat momenteel negende in het kampioenschap, achter nieuwkomer Audi. Naast de vijf races waarin ze punten hebben gescoord, hebben ze ook al vier keer een DNF meegemaakt.

Na de Grand Prix van Hongarije was Sainz dan ook meer bezig met het dealen met die teleurstelling dan met het incident met Oscar Piastri. De twee raakten elkaar omdat het systeem met de blauwe vlaggen niet werkte. Piastri's kans op de zege ging in rook op, al viel hij daarna uit met een versnellingsbakprobleem. Piastri was ziedend, maar Sainz trok een heel andere les uit het incident en vindt het schokkend dat Williams zoveel blauwe vlaggen krijgt dit seizoen.

"Als we niet zo langzaam waren, zouden er ook niet zoveel blauwe vlaggen zijn. We weten hoe dat werkt", zegt Sainz. "We willen het gat naar de leiders dichten, want vorig jaar waren er bijna geen blauwe vlaggen doordat het hele veld binnen een halve seconde van elkaar zat, terwijl we dit jaar twee keer op een ronde achterstand werden gezet. We moeten sneller worden. Ik ben in mijn leven nog nooit twee keer op een ronde gezet. Dat is dus behoorlijk slecht."

Door zijn aanhoudende ontevredenheid wordt Sainz ook betrokken bij de geruchten over de stoelendans die dit jaar nog kan plaatsvinden. Volgens de recente verhalen zou Sainz in beeld zijn voor het zitje bij Aston Martin, mits Fernando Alonso stopt of naar een ander team overstap - beide scenario's zijn nog niet bevestigd. Volgens F1-journalist Joe Saward zou Alonso dan overstappen naar Alpine, naar het zitje van Franco Colapinto, die weer terugkeert naar Williams nadat hij werd uitgeleend door de renstal uit Grove.

Dat zou de weg vrijmaken voor Sainz om naar Williams te gaan. Oud-F1-coureur Ralf Schumacher kwam echter ook nog met een theorie. Hij wist te melden dat Sainz een nieuw aanbod van Williams heeft afgewezen omdat hij denkt dat er meer mogelijkheden zijn, waaronder het zitje van Max Verstappen als de Nederlander besluit om Red Bull Racing te verlaten.