Russell neemt het op voor FIA-steward na uitspraken over Max Verstappen

“We staan er natuurlijk allemaal voor open om onze eigen mening te hebben. ik denk niet dat het iemand echt heeft beledigd. Daarom gaan we hem ook weer terugzien. In de kern is het tegenwoordig zo dat elk woord dat je zegt onder een vergrootglas ligt, en dat is nu eenmaal de aard van de sport waarin we zitten. We moeten ook niet vergeten dat de stewards vrijwilligers zijn”, vertelde Russell op de persconferentie na de kwalificatie voor de Grand Prix op zaterdag.

“Ze verdienen geen inkomen met hun werk als steward. Ze hebben ook een leven buiten de Formule 1. We praten allemaal met de media in de paddock. Dus ja, als het verder was gegaan dan zijn tijdelijke, niet echt schorsing, maar tijdelijke afwezigheid als steward dit weekend, dan zou dat wat overdreven zijn geweest”, besloot de Mercedes-coureur die tijdens de Grand Prix van Canada vanaf pole position vertrekt.

Martin Brundle, analist van Sky Sports, verdedigde Warwick ook al meteen via social media. Brundle schreef het volgende op X: “Derek Warwick is een van de oprechtste en meest gepassioneerde mensen en coureurs die ik ooit heb gekend. Hij is een eerlijke, nuchtere man. Hij heeft enorm veel betekend voor jonge coureurs en de autosport in het algemeen – niet in de laatste plaats als FIA-steward. Hij heeft mijn volledige steun en vriendschap, tot mijn laatste adem”

Eerder dit jaar werd Johnny Herbert al uit zijn functie ontheven bij de FIA. Herbert geeft ook interviews aan goksites en vandaar dat het botste. Volgens de richtlijnen mag het zolang het geen beslissing van de wedstrijdleiding betreft. Dat was bij Herbert, en nu dus bij Warwick, wel het geval.