Rossi baalt in Portimao: 'We hadden vlak achter Verstappen kunnen staan'

Was de tijd van Rossi niet afgenomen, dan had hij direct achter Verstappen gestaan. Het team van de Nederlander kwalificeerde zich als vijftiende, maar door een straf van de #65 Mustang schuift de Nederlander door naar de veertiende plek. Voor het team van Rossi waren de druiven zuur.

Na afloop ging Rossi bij Sky Sports in op de kwalificatie. "We zijn ontzettend teleurgesteld. De ronde was goed en de omstandigheden waren prima. We hadden vlak achter Verstappen en onze teamgenoten in de #32 kunnen starten."

Doordat het team van de motorsportlegende terug werd geworpen, lijkt een gevecht met Verstappen Racing lastig geworden. De Italiaan baalt en hoopte op een gevecht met de viervoudig wereldkampioen Formule 1. "Het vervelende was dat ik al een goede ronde had neergezet en nog een poging kon doen. Ik zat achter een andere auto en besloot daarom wat vaart te minderen."

Rossi was er heilig van overtuigd dat zijn ronde snel genoeg was en dacht geen moment na over de tracklimits. "Ik dacht dat ik mijn snelle ronde al had en niets te verliezen had door de andere auto voorbij te laten gaan en het later opnieuw te proberen. Helaas kwam de melding over de tracklimits pas toen het te laat was."

"We hadden geen tijd meer om nog een ronde te rijden en starten nu ergens achteraan, rond de zestigste plek. Dat is jammer, want we hadden echt met Verstappen kunnen vechten. We zaten er heel dichtbij. Het had zo mooi kunnen zijn, maar helaas is het nu anders gelopen", concludeerde de Italiaan.

Ondanks dat de kwalificatie voor Verstappen Racing tegenviel, zet het team de overwinning niet uit het hoofd. Na afloop verklaarde teamgenoot Ben Barnicoat waarom het team verder naar achteren stond. "Het was een lastige sessie", begon Barnicoat.

"We hadden al het gevoel dat we wat snelheid tekort kwamen. Hoewel we redelijk hoog op de tijdenlijsten stonden, was niemand van ons echt tevreden. Daarom hebben we een paar dingen geprobeerd, maar die pakten helaas niet helemaal goed uit." De race begint vanmiddag om 17:00 lokale tijd, 18:00 Nederlandse tijd. In totaal wordt er drie uur geracet. Dat betekent dat Verstappen ongeveer een uur zal gaan rijden. Welk uur Verstappen precies gaat rijden, is nog niet bekend.