Verstappen krijgt ludieke reactie van concurrent op deelname in GT-race Portimao

Verstappen rijdt dit weekend met zijn team in een Mercedes AMG-GT3. Een compleet andere auto dan hij in de Formule 1 gewend is. Daar waar in de Formule 1 de batterij en accu een grote rol spelen, is dat dit weekend niet aan de orde.

Thiim is actief voor Aston Martin en is blij dat Verstappen meedoet in de GT-klasse. "Het is erg mooi dat hij hier is. Ik hou van zijn racehart en vind het mooi om te zien dat hij gaat racen, wanneer hij dat wil." Vervolgens grapt de Deen over de deelname van Verstappen.

"Hij wil waarschijnlijk een keer een normale en fatsoenlijke raceauto en niet die elektrische", doelt Thiim op de grote rol van de batterijen in de Formule 1. "Maar het is echt mooi dat hij hier is. Het is goed voor ons allemaal."

Door de deelname van Verstappen, neemt de populariteit van de sport toe. Eerder dit jaar zagen we tijdens de 24 uur van de Nurburgring mensenmassa's afreizen om Verstappen in actie te zien. Thimm ziet dat Verstappen iets teweegbrengt. "Ik verwacht dat veel van jullie ontzettend geïnteresseerd alles proberen te volgen."

De race in Portimao is de laatste race van het jaar in het GT World Challenge-kampioenschap. Thiim kijkt erg uit naar de race. "Wat een geweldige baan om op te racen en het seizoen te eindigen. We hebben natuurlijk nog alles om voor te racen, waaronder de tweede plaats in het kampioenschap."

Vooraf werd er, na een sterke tweede vrije training, veel verwacht van Verstappen Racing in de kwalificatie. In de kwalificatie had het team het lastig. Er waren veel vonken te zien en de auto stuiterde veel op het rechte stuk. Na afloop ging Ben Barnicoat, teamgenoot van Verstappen, in op de problemen van het team.

"Het was een lastige sessie. We hadden al het gevoel dat we wat snelheid tekort kwamen. Hoewel we redelijk hoog op de tijdenlijsten stonden, was niemand van ons echt tevreden. Daarom hebben we een paar dingen geprobeerd, maar die pakten helaas niet helemaal goed uit", begon Barnicoat.

"Er waren inderdaad veel vonken te zien, zoals iedereen op televisie heeft kunnen zien. De auto stuiterde ook behoorlijk op de rechte stukken. Ik denk dat we de afstelling gewoon niet helemaal goed hadden", concludeerde Barnicoat.

Ondanks de tegenvallende kwalificatie, houdt Barnicoat de hoop op een overwinning levend. "De vijftiende plaats, het had erger gekund. Morgen staat er een race van drie uur op het programma en we gaan allemaal ons uiterste best doen. In langeafstandsraces is het pas voorbij als het voorbij is. We hebben een geweldige rijdersbezetting en een fantastisch team. Ik geloof er nog steeds in dat we morgen kunnen winnen."