Piastri windt er geen doekjes om na strategische blunder: 'We leken idioten'

Voorafgaand aan de start van de race leek het nog harder te gaan regenen en tijdens de ronde naar de grid oogde de baan naar zijn idee natter dan verwacht. Aangezien het tricky kon worden, besloot McLaren beide auto's op intermediates te laten starten. "Ja, het was een gezamenlijke beslissing. Ik was één van de mensen die voor intermediates koos", vertelt Piastri aan onder meer GPblog. "Tussen het volkslied en het moment dat ik in de auto stapte, was het een stuk natter geworden op het circuit."

Aangezien het al lastig was om de auto op slicks op de baan te houden, dacht Piastri dat het de intermediates de betere keuze zou zijn als ze eenmaal op temperatuur kwamen. "Daarna stopte de regen, dus dat was gewoon erg jammer. Toen de motoren eenmaal draaiden en de auto's onderweg waren, denk ik niet dat een pitstop aan het einde van de formatieronde nog veel verschil had gemaakt", zegt hij. Hij vroeg tijdens de uitgestelde start een paar keer of ze al moesten wisselen van banden.

"We dachten dat we de veilige en de juiste keuze maakten, maar dat bleek niet zo te zijn", aldus Piastri. Hij voegde bij Sky Sports eraan toe: "Als het iets langer had geregend, hadden we eruitgezien als helden. Nu leek het alsof we idioten waren." Uiteindelijk eindigde Piastri op P11, net buiten de punten en op een ronde. Teamgenoot Lando Norris schoot bij de openingsronde naar de leiding, maar viel later uit.

Piastri ging alsnog met het glas halfvol op jacht naar punten, maar kwam er al snel achter dat het niet meer mogelijk zou zijn. "Alleen het gripniveau was buitengewoon laag, echt anders dan alles wat ik eerder heb meegemaakt", vertelt de Australiër. "Uiteindelik verraste ik mezelf daarmee ook." Hij had nog een incident met Alexander Albon, die hij aanreed. "Ik bied uiteraard mijn excuses aan Williams en Alex aan, want ik probeerde hem niet eens in te halen. Ik blokkeerde gewoon mijn banden en dat was het. Zo'n dag was het gewoon."

Teambaas Andrea Stella vertelde tegenover GPblog hetzelfde, maar nuanceerde zijn uitspraken iets meer. "Op dat moment moet je beslissen welke banden je eronder moet zetten en je weet niet precies wanneer de regen stopt, terwijl de baan glad was. Op dat moment was de intermediate de juiste band", zei de Italiaan. "Vrijwel iedereen was het eens over deze keuze, ook de coureurs. Ik heb er zelf ook mijn mening over gegeven, want ik wilde dat iedereen op één lijn zat stonden en dat we de eerste ronde zouden kunnen doorstaan."

Aangezien McLaren afgelopen weekend nul punten heeft gescoord en Ferrari met haar coureurs op P2 en P4 over de streep is gekomen, loopt de Italiaanse renstal een beetje uit in het constructeurskampioenschap. Het team uit Maranello heeft de tweede plek aardig stevig in handen met 147 punten in totaal, wat nu 41 punten meer is dan McLaren. Mercedes verstevigt de leiding na de zege van Kimi Antonelli, al behaalde Ferrari meer punten dan de leider in het WK vanwege de uitvalbeurt van George Russell. Mercedes heeft nu 219 punten, 72 punten meer dan Ferrari.