McLaren houdt opmerkelijke keuze vol: 'Intermediates waren de juiste band'

McLaren verraste het grootste deel van de concurrentie, door zondag op het allerlaatste moment de slicks in te ruilen voor intermedia banden. Na een voor McLaren dramatisch middag - waarop alleen Piastri de finishvlag zag (P11) - hield Andrea Stella vol dat de bandenkeus te rechtvaardigen was. “Op dat moment moet je beslissen welke banden je eronder moet zetten en je weet niet precies wanneer de regen stopt, terwijl de baan glad was. Op dat moment was de intermediate de juiste band”, vertelde de Italiaan aan onder andere GPblog.

Volgens Stella gooide de mislukte startprocedure roet in het eten. Bij de eerste poging gingen de startlichten niet uit, waarna een extra formatieronde gestart diende te worden. Bij poging twee moest eerst de gestrande bolide van Arvid Lindblad worden weggeduwd, wat maakte dat er nóg een formatieronde afgelegd werd. In die paar minuten klaarde het weer op.

Al zeer vroeg in de Grand Prix moesten Lando Norris en Oscar Piastri de pits in om hun banden te wisselen naar slicks. Het tweetal kwam in de middenmoot terecht, waardoor veel tijd verloren ging. De beslissing van vóór de race kwam het duur te staan.

Andrea Stella vindt het belangrijk dat niet één persoon binnen McLaren wordt aangekeken op de achteraf verkeerd uitgepakte strategie. “Vrijwel iedereen was het eens over deze keuze, ook de coureurs. Ik heb er zelf ook mijn mening over gegeven, want ik wilde dat iedereen op één lijn zat stonden en dat we de eerste ronde zouden kunnen doorstaan.”