Palmer enorm onder de indruk van Hadjar: 'De beste teamgenoot sinds Ricciardo'

In de F1 Nation-podcast kreeg Palmer de vraag of hij Hadjar de meest overtuigende teamgenoot van Verstappen vindt van de afgelopen jaren. De voormalig Formule 1-coureur hoefde niet lang na te denken: “Verreweg zelfs! Sinds Daniel Ricciardo in ieder geval. Op dit moment zijn de statistieken erg interessant als je kijkt naar de vergelijking met de rest, want ik denk dat vrijwel niemand qua kwalificatiegemiddelde ook maar in de buurt van vier tienden van hem is gekomen.”

Hadjar maakte na een sterk seizoen bij Racing Bulls de overstap naar het eerste team van Red Bull. Tot nu toe gaat het de Fransman goed af. In Monaco mocht hij zelfs op het podium staan na een race waarin hij het juist heel lastig had. Een week later werd de derde plek hem alsnog afgenomen, omdat de straf van Pierre Gasly, die eigenlijk op P3 finishte, werd ingetrokken. "De uitzondering hier is dat Max bezig is met het oplossen van problemen met een lastige auto", gaat Palmer verder.

"Ze hebben de auto nog niet helemaal onder de knie. En als Max het veel beter doet, is er ook een klein verschil ten opzichte van Isack Hadjar. Als de auto wat lastiger lijkt, zien we dat Hajar heel dicht bij Verstappen zit. Als de auto beter in de handen van Verstappen ligt, bijvoorbeeld als Max op de eerste startrij staat, dan zie je een iets grotere kloof. Maar hoe dan ook, ik vind dit echt indrukwekkend van Hadjar.”

Hadjar leert veel van de viervoudig wereldkampioen, zo liet hij weten. Verstappen staat altijd klaar met raad en daad als Hadjar dat nodig heeft. "Ik kan je zeggen dat hij mij echt niet om advies vraagt! Maar als ik hem iets vraag, geeft hij wel antwoord. Dus als ik informatie nodig heb, helpt hij mij daarmee. Hij is erg open en netjes tegen mij. Hij houdt niets voor mij achter. Dat komt omdat hij vertrouwen heeft in zijn eigen kwaliteiten”, zei Hadjar tegenover onder meer GPblog.

Voor nu probeert Hadjar vooral minder fouten te maken om nog dichter bij Verstappen te komen:“Ideaal gezien herhaal je die fouten niet, maar dat is niet altijd makkelijk. En dat vind ik ook niet erg. Ik ben nog jong. Dit is pas mijn tweede seizoen in de Formule 1. Ik maak nu nog fouten, maar later, als we een auto hebben om kampioen mee te worden, dan doe ik dat niet meer. Dat is het idee. Nu focus ik op mijn prestaties en op hoe ik me verhoud tot de beste coureur van het veld.”