Overschatte Russell zichzelf? 'Dacht dat hij Antonelli in de zak had'

George Russell was voorafgaand aan het seizoen de gedoodverfde wereldkampioen van 2026. In werkelijkheid heeft de Mercedes-coureur zijn handen meer dan vol aan teamgenoot Andrea Kimi Antonelli. Al driemaal op rij wist de jonge Italiaan een Grand Prix te winnen, daarmee een voorsprong van twintig punten creërend op Russell.

Christijan Albers meent dat er bij Antonelli een knop om is gegaan, nadat in China de eerste overwinning uit zijn loopbaan werd behaald. “Dat er in één keer heel veel druk van hem afgevallen is”, legt de voormalig Formule 1-coureur uit in de podcast van de Telegraaf.

Volgens Albers lijkt George Russell de tegenstand van Antonelli onderschat te hebben. “Natuurlijk dat George wel even dacht, na die eerste race, dat hij hem echt in zijn zak had zitten. Die moet deze klap nog even verwerken en eigenlijk zijn systeem resetten.”

De voormalig coureur in de Formule 1 heeft daarom een wijs advies voor de ambitieuze Russell: “Zich niet gaan focussen op Kimi, maar dat hij op zichzelf gaat focussen, waardoor hij weer die resultaten kan behalen van het verleden. Maar dat biedt geen garanties voor de toekomst”, is Albers stellig.

George Russell heeft er nooit een geheim van gemaakt zich klaar te voelen voor een serieuze jacht op de wereldtitel, na jarenlang bij Mercedes daarvoor niet het materiaal gehad te hebben. In 2026 is de Duitse equipe vooralsnog onverslaanbaar, met vier zeges uit evenveel Grands Prix. Alleen kwam er dus slechts één overwinning op naam van Russell.