Oud-coureur wijst Verstappen naar de uitgang: 'F1 heeft hem niet nodig'

Daarmee lijkt Irvine zich achter voormalig Ferrari-ingenieur Kees van de Grint te scharen. De Nederlander vindt het vooral een privézaak voor Verstappen, en denkt niet dat het een ramp zal zijn als de viervoudig wereldkampioen besluit te stoppen. Irvine denkt dat Verstappens talent opgevangen kan worden.

"De F1 heeft Max niet nodig, er zijn genoeg getalenteerde coureurs", zegt de Ier tegenover La Gazzetta dello Sport. "Het is moeilijk voor hem om zich in het midden van de ranglijst te bevinden, maar als hij naar zijn salaris kijkt, zijn er meer dan vijftig miljoen goede redenen om te blijven."

Hoewel Irvine Verstappen niet zou tegenhouden als de meervoudig wereldkampioen echt wil vertrekken, lijkt hij wel begrip op te kunnen brengen voor de kritiek op de regels. Voor Verstappen moeten er veel dingen veranderen om het racen weer het originele Formule 1-gevoel te geven. Andere coureurs zijn het met hem eens.

"Ik hou er helemaal niet van. Ze moeten zeker veranderingen aanbrengen, het kan niet zo zijn dat alles draait om hoe vol de batterij is", vult Irvine aan. "Ik hou van elektrische auto's, ik heb er vier, maar het maakt geen zin om de hoogste klasse ecologisch te maken. En deze formulewagens zijn gevaarlijk."

Net als Verstappen verwijst Irvine naar de crash van Oliver Bearman tijdens de Grand Prix van Japan. Door het grote snelheidsverschil met Franco Colapinto schoof Bearman zijwaarts over de baan. "Hij reed veel sneller dan Franco Colapinto en moest hem ontwijken. Het deed me denken aan het incident waarbij Hitoshi Ogawa omkwam in de Japanse F3000", zegt Irvine.

Op donderdag 9 april zullen de Formule 1-teams en de FIA gaan overleggen over de regels. Mogelijk worden er voorafgaand aan de Grand Prix van Miami al een paar dingen gewijzigd. Toto Wolff en Frédéric Vasseur verwachten dat het kampioenschap vanaf begin mei een 'reset' zal krijgen. Mogelijk is dat positief voor Verstappen en Red Bull Racing.