Goed nieuws voor Verstappen? Wolff verwacht kantelpunt in GP Miami

Wolff reageert op de woorden van de Ferrari-baas, die eerder aangaf dat er vanaf de F1-race in Miami een geheel nieuw kampioenschap begint. Wegens de annulering van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië haalt de FIA het evaluatiemoment voor ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) namelijk naar voren, wat rivaliserende teams eerder de kans biedt om hun achterstand goed te maken.

Wolff geeft toe dat hij het liever anders had gezien, maar is tegelijkertijd benieuwd naar wat andere teams meenemen. “Ja, het is spannend. We hadden misschien liever gehad dat het nog even doorliep met die twee races in het Midden-Oosten, zodat we nog wat extra punten konden pakken. Maar ik ben het ermee eens, het voelt een beetje als een resetmoment”, zegt de Mercedes-teambaas.

Volgens Wolff is het logisch dat het veld dichter bij elkaar komt te liggen. “Teams hebben nu geleerd, coureurs beginnen beter te begrijpen hoe ze de systemen optimaal kunnen gebruiken. Daar zagen we in Japan al een eerste teken van”, legt hij uit.

Waar Mercedes in de eerste races nog duidelijk de toon zette, ziet Wolff dat dat beeld begint te kantelen. “Wat in de eerste twee races nog als een perfecte start voor ons voelde, is dat nu duidelijk niet meer. En daarvoor hebben we ook altijd gewaarschuwd”, vervolgt hij.

Met een maand zonder races en meerdere updates op komst, verwacht Wolff net als Vasseur dat Miami een kantelpunt wordt. “In mijn ogen is Miami echt een herstart. Hoe gaan de upgrades werken die iedereen meebrengt? Hoe goed hebben we alle systemen inmiddels geoptimaliseerd? Dat maakt het juist interessant”, aldus de Mercedes-teambaas.

Het zogeheten ADUO-systeem (Additional Development and Upgrade Opportunities) bepaalt hoeveel ontwikkelingsruimte motorleveranciers krijgen gedurende het seizoen. Binnen dat systeem zijn er meerdere meetmomenten waarop de prestaties van de verschillende motoren worden vergeleken. Dat moment vindt door de annulering van de races in het Midden-Oosten dus eerder plaats, waardoor achterliggende teams meer kansen krijgen om terrein goed te maken.

Waar de teams voornamelijk gebruikmaken van de lentestop om te ontwikkelen, vullen sommige coureurs hun tijd anders in. Zo testte Max Verstappen op de Nürburgring om zich voor te bereiden op de kwalificatieraces later deze maand en de 24-uursrace op de Nordschleife, die in mei op het programma staat. Ook Lance Stroll was op het circuit te vinden: hij staat later deze maand samen met het team van Verstappen op de grid in een andere raceklasse.

Door de annulering van de Grands Prix in Bahrein en Saoedi-Arabië is de kalender ingekort van 24 tot 22 races. Het volgende raceweekend vindt plaats in Miami. De volledige, bijgewerkte kalender is hieronder te bekijken.