Mercedes ziet Red Bull niet langer als 'benchmark' - strijd in Melbourne lonkt

"Het was jammer dat we als team vandaag weer wat tijd op de baan zijn verloren door betrouwbaarheidsproblemen", zei Russell na afloop van de laatste testdag in Bahrein. De Brit benadrukte dat de schade voor hem beperkt is gebleven en dat vooral teamgenoot Kimi Antonelli veel tijd heeft verloren. "Het belangrijkste is echter dat we 's middags een groot deel van het programma hebben kunnen inhalen."

Hoewel we de resultaten van de testdagen natuurlijk met een korreltje zout moeten nemen, heeft men langzaam maar zeker toch een iets duidelijker beeld gekregen van de onderlinge verhoudingen tussen de Formule 1-teams. Mercedes zat er de afgelopen dagen steeds goed bij in Bahrein, iets wat volgens Russell ook op de laatste testdag weer het geval was.

"We hebben meegestreden met verschillende concurrenten vooraan", zei de Brit, die vervolgens waarschuwde dat Mercedes nog genoeg werk te verrichten heeft. Daarnaast maakte Russell duidelijk dat Red Bull niet langer de grote favoriet is, maar dat Ferrari wellicht toch de nieuwe benchmark zou kunnen zijn.

"Het is duidelijk dat we, met Ferrari aan de top en McLaren en Red Bull Racing vlak achter hen, hard moeten blijven werken om meer performance te leveren. Het lijkt erop dat het in Melbourne een spannende strijd wordt en we hopen daar deel van uit te kunnen maken", aldus Russell.

Russell is overigens niet de enige Mercedes-man die denkt dat Red Bull niet langer de benchmark is. Ook teambaas Toto Wolff - die eerder nog benadrukte dat Red Bull een seconde per ronde sneller was dan de concurrentie - lijkt inmiddels op zijn eerdere uitspraken teruggekomen te zijn. De Oostenrijker gaf ook toe dat Mercedes nu wel heel erg dicht bij de concurrenten zit qua performance.

Bekijk hier de F1 Vandaag Podcast met het laatste nieuws over Max Verstappen!