Mercedes ontkent favorietenrol Russell: 'Verstappen leek echt snel'

Lord werd in het bijzijn van GPblog gevraagd naar hoe hij kijkt naar het oordeel van de bookmakers. Hierop reageerde hij: “Ik denk dat we al de hele tijd zeggen dat het erop lijkt dat het heel dicht bij elkaar zit vooraan, tussen waarschijnlijk vier teams. Als je naar de tijdenlijst kijkt, komt dat overeen.”

“Max [Verstappen] had een beetje een lastige VT2, maar in VT1 liet hij een goede snelheid zien. De Ferrari’s zitten erbij. Oscar [Piastri] heeft laten zien dat McLaren ook een goede snelheid heeft. Dus het zit erg dicht bij elkaar en het kon niet spannender zijn, terwijl de eerste kwalificatie van het jaar nadert,” sloot Lord af.

Over Mercedes zelf vertelde Lord: “We werden beter gedurende de dag. Ik denk dat we best een lastige VT1 hadden. We konden wat runs doen met veel brandstof aan boord en ook met wat minder brandstof aan boord. Met meer brandstof leken we competitiever. Maar we doorliepen zeker nog de lijst met problemen en we probeerden een paar dingen die ons parten speelden nog op te lossen.”

“VT2 verliep veel soepeler en beide coureurs waren redelijk tevreden over de snelheid over één ronde. Ze waren ook allebei tevreden over de long runs. George nog iets meer dan Kimi. Maar er is, zoals we hadden verwacht, veel te doen vannacht. Het was een solide eerste dag.”

Charles Leclerc denkt dat Mercedes een streepje voor heeft op de rest van de teams. Volgens de coureur van Ferrari zag de Duitse renstal er in de long runs inderdaad heel goed uit. Red Bull is volgens Leclerc de nummer twee in de pikorde.