Mekies had zijn handen vol aan Verstappen: 'We moesten alles volledig herzien'

Tussen 2006 en 2014 werkte Mekies voor Toro Rosso. Hierna maakte hij de overstap naar de FIA. Verstappen kwam in 2015 bij het tweede team van Red Bull Racing terecht, maar hij werkte hier dus niet samen met zijn huidige teambaas.

Mekies vertelde in de nieuwste aflevering van Behind The Charge van Red Bull Racing: “Onze paden kruisten bijna. Toen ik vertrok was hij al aangekondigd voor een test. Toen was hij 16, dus het was groot nieuws.”

Volgens Mekies had hij in zijn nieuwe rol een hoop werk aan de Nederlander: “Ik ging naar de FIA en vanwege Max moesten we het systeem van superlicenties volledig herzien. Natuurlijk heb je nooit maar één reden om zo’n ingrijpende verandering door te voeren, maar hij was wel een belangrijke aanleiding daarvoor.”

Inmiddels werken de twee dus samen bij Red Bull Racing. Mekies staat voor de taak om het team weer terug te brengen naar zijn gloriejaren, die het beleefde tussen 2021 en 2024. In die periode werd Verstappen vier keer wereldkampioen en pakte Red Bull zelf tweemaal het constructeurskampioenschap.

De realiteit in 2025 ligt anders. Red Bull staat bijna 400 punten achter op McLaren bij de constructeurs en Verstappen zag in de laatste races voor de zomerstop het gat met Oscar Piastri en Lando Norris immens stijgen. De Nederlander moet eerder achteromkijken, want George Russell kwam met zijn derde plaats in Hongarije dichter bij de viervoudig wereldkampioen. De coureur van Red Bull Racing heeft nog wel een voorsprong van 15 punten.