Marko geeft Verstappen dringend advies om 'rampzalig scenario' te voorkomen

Onlangs uitte Marko zich al kritisch over de actie van Verstappen in de slotfase van de Grand Prix van Spanje op Mercedes-rivaal George Russell, waarvoor de Nederlander een tijdstraf van tien seconden ontving. In zijn column voor Speedweek geeft de Oostenrijker daarentegen aan dat de strategie ook een belangrijke rol speelde in het slechte resultaat van de Red Bull-coureur.

“Tijdens de GP van Spanje zat er een derde plaats in, maar uiteindelijk werd het de tiende plek. Dat had ook te maken met de gekozen strategie”, stelt de Red Bull-adviseur. “Toen de safetycar de baan opkwam, hadden we drie opties: niet stoppen, wisselen naar gebruikte banden (ongeveer zeven ronden oud), of kiezen voor een set nieuwe harde banden. We kozen voor dat laatste, en dat bleek achteraf gezien de slechtste optie”.

“Wat de beste keuze was geweest, is moeilijk te simuleren”, vervolgt hij. “Als we op de baan waren gebleven, hadden de twee McLarens ons waarschijnlijk ingehaald. Maar ik denk dat we tegen Leclerc in de Ferrari een goede kans hadden gehad. Piastri reed bovendien traag voor de herstart. Ondanks zijn jonge leeftijd is hij erg sluw en wist hij dat Max op harde banden reed”.

Dat Verstappen vervolgens zwaar gefrustreerd was, kan Marko wel begrijpen. “Je moet de hele situatie bekijken: eerst kreeg hij banden waar hij niet voor gekozen had. Vervolgens dat momentje in de eerste ronde waarin hij bijna crashte. Daarna reed Leclerc met 300 km/u tegen de zijkant van zijn wagen. Logischerwijs was zijn gemoedstoestand gespannen”.

“Vervolgens kwam de aanvaring met Russell”, vervolgt de Oostenrijker. “Max, die het reglement uitstekend kent, zei dat hij zijn positie niet hoefde terug te geven. Maar hij kreeg te horen dat dat wél moest. Dat waren veel bittere pillen die hij moest slikken. En Russell is bovendien niet zijn beste vriend”.

De komende races worden cruciaal voor de Nederlander. “Max kan zich nu de komende twee races niets permitteren. Men zal hem duidelijk maken dat hij niets impulsiefs mag doen. Het zou een ramp zijn als hij in Oostenrijk niet mag starten. Maar daar gaan we niet van uit. Het is ook niet zo dat Max in elk weekend iets fout doet. Na Oostenrijk vervallen de eerste strafpunten weer”, aldus de Red Bull-adviseur.