Horrorscenario blijft Formule 1 bespaard: 'Het is geen Formule E geworden'

19:01, 05 feb

doorLudo van Denderen

Er waren in eerste instantie bij de coureurs de nodige zorgen over het principe van lift & coast, dat in 2026 gemeengoed zou worden in de Formule 1. Achteraf onnodig, zo vertellen George Russell en Esteban Ocon, terugkijkend op de eerste tests in Spanje.

Amper één sessie in de simulator had Charles Leclerc er afgelopen zomer opzitten en zijn oordeel was vernietigend. De Ferrari-coureur vond de nieuwe generatie F1-bolides vreselijk om mee te rijden, was de eerste conclusie. De Monegask vreesde zelfs dat op rechte stukken gas terug moest worden genomen, om zo de batterij op te laden.

Russell rijdt al op gevoel

Die vrees over de drivability blijkt ongegrond, zo werd duidelijk na de eerste tests in Barcelona. “Het was voor mij eerst de vraag of het net als in de Formule E zou zijn, dat je een engineer nodig hebt om de auto te besturen in plaats van een coureur”, legt George Russell van Mercedes uit. “Maar het was meer op gevoel rijden dan ik had verwacht.”

De Brit vergelijkt de manier waarop de nieuwe generatie wagens bestuurd moet worden met het doen van bandenmanagement. “Coureurs hebben in het verleden vaak gas teruggenomen en de auto laten uitrollen om de banden te sparen. Dat doet niets af aan de prestaties, het is gewoon de meest efficiënte manier van rijden”, aldus Russell tegen onder andere GPblog.

“Nu hebben we een paar extra eigenaardigheden, maar je moet nog steeds zo laat mogelijk remmen en zoveel mogelijk snelheid meenemen door de bochten. De snelste coureur zal uiteindelijk winnen. Ik denk niet dat je als coureur als engineer in de cockpit moet zitten.”

Foto: Mercedes

'De Mercedes voelt als een raceauto'

Voor de 22 F1-coureurs wordt het desondanks aanpassen aan een nieuwe manier van racen. Russell noemt het ‘een uitdaging’. “Er zijn momenten waarop je, als je sneller door de bochten gaat, meer energie verbruikt en minder terugwint. Dus over de hele ronde heb je minder energie over. Je wint misschien een paar tienden in de bochten, maar verliest er een paar op het rechte stuk. Het kost even wat tijd om daaraan te wennen”, vertelt hij.

“Maar als je het eenmaal doorhebt, is het gewoon de normale manier van rijden. Het was eerlijk gezegd veel eenvoudiger dan gedacht. De motor, de keuzes voor een versnelling; alle teams moeten vrij lage versnellingen gebruiken in de bochten om de energieterugwinning te maximaliseren. We hadden daar allemaal wel wat vraagtekens bij, maar het voelt gewoon als een raceauto.”

Foto: Haas

Ocon snel gewend aan nieuwe generatie wagens

Ook Esteban Ocon had weinig tijd nodig om te wennen aan het lift & coast met de nieuwe bolides. “Dat is iets heel nieuws, maar eerlijk gezegd had ik het in de simulator na één run onder de knie. Het voelt inmiddels eigenlijk best vreemd om het niet te doen. Je weet dat we zoveel hebben gereden met gas loslaten en uitrollen, en we zijn gewend geraakt aan die rijstijl”, laat de enkelvoudig Grand Prix-winnaar weten in gesprek met onder andere GPblog.

“Het is ook logisch met deze auto, want als je vol gas blijft geven, verlies je veel snelheid. Je trapt eigenlijk pas aan het einde van het rechte stuk op de rem. Als je gas loslaat en uitrolt, doet dat niet zo veel, dus je voelt dat je sneller bent als je gas loslaat.”

“Dus het voelt heel natuurlijk aan, omdat dit de snelste snelheid is waarmee we rijden. Het is natuurlijk heel anders dan normaal, maar ook heel normaal al."

Het laatste nieuws over Max Verstappen

Wil je niets missen van Verstappen, Red Bull en de Formule 1? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog, F1 VANDAAG, op YouTube of Spotify. Daar worden wekelijks de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport uitgebreid besproken.