Hoe hield Antonelli Verstappen tegen in Brazilië? Mercedes legt het uit

Antonelli was het hele weekend al sterk. Niet alleen werd hij met de Grand Prix tweede. Ook in de sprintkwalificatie, de sprintrace en de normale kwalificatie werd hij tweede. Antonelli pakte dit weekend daardoor zijn tweede podiumplek uit zijn carrière. Mercedes is dan ook blij met de 19-jarige coureur: "Het was een hele goede prestatie. We denken dat zijn prestaties zo verbeterd zijn doordat we na de Europese races met hem aan de slag zijn gegaan", zo vertelt adjunct technisch directeur Simon Resta tijdens de Mercedes debrief.

Mercedes is met Antonelli op een aantal vlakken aan de slag gegaan. "We hebben gewerkt aan zijn voorbereiding, aan zijn focus, gewerkt op de simulator en geprobeerd om hem meer te betrekken bij de voorbereiding van het weekend. We denken dat dit nu zijn vruchten afwerpt." Het team van Mercedes denkt dat het goed is dat Antonelli zich niet meer hoeft te focussen op randzaken. "Wij denken dat het goed is dat hij zich focust op technische zaken en niet op andere activiteiten. Ik denk dat dit de resultaten zijn van het werk dat we een aantal weken geleden hebben gedaan."

Hoewel Antonelli tweede werd tijdens de Grand Prix van Brazilië, ging dit niet zonder slag of stoot. De Mercedes-coureur werd na de safety car geraakt door Oscar Piastri. De McLaren-coureur kreeg een straf en Antonelli kon doorrijden. Wel moest de Italiaan op het einde nog Verstappen weren in een gevecht om P2. George Russell eindigde in Brazilië als vierde en dus kon Mercedes veel punten bijschrijven. Het team bezet momenteel de tweede plaats in het kampioenschap.

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin je volledig wordt bijgepraat over het laatste Formule 1-nieuws. Nieuwe afleveringen verschijnen elke maandag en vrijdag op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.