Haas teambaas over Rich Energy: "Hebben natuurlijk bepaalde dingen gecheckt"

Redelijk onverwacht kondigde het team van Haas afgelopen week sponsor Rich Energy aan voor volgend seizoen. In eerste instantie wilde de energiedrankjesfabrikant samenwerken met Force India, maar die deal ging op het laatste moment niet door. Aangezien er nogal wat twijfels zijn rondom Rich Energy, ging Motorsport in gesprek met teambaas Guenther Steiner over de samenwerking.

“Natuurlijk heb we de nodige dingen gecheckt en dat kan ook zonder dat je met de betreffende personen aan tafel zit”, verklaart Steiner op de vraag of het wel zo handig was om op zo’n korte termijn een samenwerking aan te gaan.

De samenwerking zou zo’n tien miljoen euro opleveren voor Haas, maar daarvoor zal de livery van de bolide hoogstwaarschijnlijk wel zwart met goud (in de kleuren van Rich Energy) worden geverfd. Dat terwijl de hoge baas van het team, Gene Haas, de afgelopen jaren niet echt enthousiast werd van voorstellen over een dergelijk project.

“We zitten nu drie jaar in de Formule 1 en er zijn de nodige dingen veranderd. Haas is een bekende naam geworden en als we in de beginfase een naampartner hadden gehad, dan was dat nu niet het geval geweest. Als een samenwerking voor ons betekent dat we naar het volgende niveau door kunnen schuiven, waarom zouden we dat dan niet doen”, besluit Steiner.

Haas heeft tien miljoen redenen om samen te gaan werken met Rich Energy, maar dat betekent niet dat alle vraagtekens rondom de energiedrankjesfabrikant plots weg zijn genomen. Waar Red Bull in vrijwel elke winkel te verkrijgen is, is Rich Energy als ‘luxemerk’ enkel verkrijgbaar in een beperkt aantal winkels in Engeland. Daarnaast is één van de eigenaren van het merk, David Sullivan ook geen man met een al te schoon verleden.

Het Duitse Bild dook in het verleden van de zakenman en wist onder meer te achterhalen dat het begin van zijn fortuin begon in de filmindustrie voor volwassenen (we houden het netjes). En niet te vergeten dat de deal tussen Force India en Rich Energy niet om een onbelangrijke reden niet doorging: Rich Energy werd niet gezien als serieuze partner.