Ford geniet van podium Verstappen in Canada: 'Het is fantastisch om te zien'

Tijdens de Grand Prix van Canada eindigde Verstappen op het podium, wat niet alleen sportief belangrijk was voor het team, maar ook symbolisch voor de nieuwe samenwerking van dit jaar tussen Red Bull en Ford. Hoewel Red Bull in eerdere races al competitief was, was dit resultaat de eerste keer dat het team met Ford-aangedreven power units echt meedeed voor de topplaatsen op pure snelheid.

“Max zien die het eerste podium in het Red Bull Ford Powertrains-tijdperk veiligstelt, is een mijlpaal voor onze samenwerking. Het is fantastisch om te zien hoeveel ongelooflijke inzet is gestoken in de voorbereiding op het seizoen 2026, en dit resultaat is een welverdiende bevestiging van de inspanningen van zowel Oracle Red Bull Racing als Ford Racing”, vertelde Mark Rushbrook na de Grand Prix van Canada.

“De vooruitgang die we over de hele linie hebben gezien bij alle vier de auto’s binnen de teams van Oracle Red Bull Racing en Visa Cash App Racing Bulls, aangedreven door Red Bull Ford Powertrains, zowel in de aanloop naar als tijdens het seizoen, was bijzonder om te zien. We kunnen niet wachten om te zien waar de rest van het seizoen ons brengt na deze mijlpaal van vandaag”, besloot de topman van Ford.

Voor Ford is het podium meer dan een sportief succes: het is een bevestiging dat hun terugkeer naar de Formule 1 na meer dan twintig jaar impact heeft. Eerder sprak Rushbrook ook al met trots over Verstappen. In Miami sprak GPblog hem exclusief over wat de samenwerking met Red Bull, en specifiek met Verstappen, hem oplevert dat geen computer hem kan geven.

“We kunnen veel zien in onze simulaties en de coureur in de simulator, maar echte feedback krijgen van de coureurs vanaf het circuit is erg belangrijk. Ik denk dat we een sterke line-up hebben met geweldige coureurs, zeker met de ervaring van Max. De details die hij qua feedback kan geven zijn indrukwekkend. Het helpt ons om de beslissingen te maken waar we dingen moeten verbeteren”, vertelde hij toen.

Na de Grand Prix van Canada 2026 was Verstappen duidelijk gemengd in zijn oordeel over de RB22, de nieuwe Red Bull met Ford-power unit. Volgens Verstappen is de auto nog steeds moeilijk volledig te begrijpen, vooral op een circuit als Montréal waar kerbs, hobbels en tractie cruciaal zijn. Laurent Mekies heeft na afloop van de race op zondag laten weten hoe het team hier tegenoverstaat.

Hij gaf aan dat de wagen in bepaalde fases plots wel snelheid heeft, maar daarna weer onvoorspelbaar aanvoelt, wat het vertrouwen in kwalificatie en inhaalacties beperkt. De Nederlander was ook kritisch op het team van Red Bull Racing en de manier waarop de afstelling bepaald werd.