Factcheck: Doet Max Verstappen echt geen interviews en sponsoractiviteiten?

In gesprek met een Spaanse krant sprak Carlos Sainz over een kartwedstrijd tussen alle Formule 1-coureurs. De coureur van Williams liet optekenen dat het lastig wordt om zoiets te houden, omdat de rijders geen tijd daarvoor hebben. De Spanjaard haalde aan dat iedereen vol zit met marketingactiviteiten en interviews.

Op één iemand na dan, zei Sainz: "Nou ja... Max wel. Hij is de enige die geen marketingactiviteiten en interviews doet omdat hij dat in zijn contracten laat opnemen. Hij kan zich dat permitteren en Red Bull accepteert dat."

Tot op zekere hoogte heeft Sainz gelijk. Maar zijn opmerking dat Verstappen geen marketingactiviteiten en interviews doet, is onjuist. De Nederlander doet dat wél, maar in mindere mate dan veel andere rijders. Dat heeft Verstappen inderdaad in zijn verbintenis vastgelegd, maar helemaal niets doet hij dus niet.

Overigens is Verstappen absoluut niet de enige met minder activiteiten naast het racen in de Formule 1. Lewis Hamilton geeft namelijk echt vrijwel geen interviews - in elk geval veel minder dan Verstappen doet. Andrea Kimi Antonelli is ook minder actief bij sponsoren en de pers, juist omdat Mercedes dat wil.

"We proberen hem zo goed mogelijk af te schermen van media- en marketingactiviteiten", zei Toto Wolff daarover tegen onder andere GPblog in Barcelona. "We blijven ook tegen onze vrienden van de Italiaanse pers benadrukken: 'Maak alsjeblieft geen vergelijkingen met Ayrton Senna of 'Il Fenomeno'." Voor een jonge coureur is het namelijk belangrijk om te blijven focussen op zijn core business, wat maakt dat hij minder bezig is met andere zaken.

De claim van Carlos Sainz is daarom op verschillende fronten niet volledig juist: Verstappen doet dus wel zijn deel met sponsoren en media, en hij is evenmin de enige.