Doorbraak voor Verstappen en Red Bull? 'Weten nu hoe we verdergaan'

Helmut Marko legt uit dat Red Bull op Interlagos met verschillende vloeren experimenteerde, waardoor de auto volledig uit balans raakte. “We hebben in Brazilië geëxperimenteerd met twee verschillende vloeren”, legt hij uit in zijn column voor Speedweek. “Daardoor zijn we in de kwalificatie uit het werkvenster geraakt waarin de banden goed werken. Waarom dat precies gebeurde, weten we niet precies.”

Hij vervolgt: “De auto heeft een extreem smal werkvenster. Kleine veranderingen hebben grote gevolgen. We hebben het dan over variaties in rijhoogte van een halve millimeter of een verschil van een paar graden in baantemperatuur.” Marko benadrukt dat Red Bull niet het enige team is dat met dat probleem kampt. “Mercedes heeft er dit jaar ook mee geworsteld, en Ferrari eveneens.”

In de race wisten Verstappen en Red Bull de situatie volledig om te draaien. “Gelukkig hebben we het voor de Grand Prix goed gekregen, en dat is voor mij het belangrijkste. Het voelde als een wederopstanding van het hele team na een echt moeilijke periode in de zomer”, vervolgt Marko.

De Red Bull-adviseur zal een eventuele nederlaag in het Formule 1-kampioenschap dan ook niet zien als een gevolg van dingen die misgingen sinds de zomerstop: “Als we het kampioenschap uiteindelijk verliezen, dan ligt dat aan die periode na Imola, toen we een half dozijn races hadden waarin weinig werkte.”

Dat het team in de kwalificatie buiten het werkvenster zat, maar in de race wél de juiste balans vond, is volgens Marko iets wat vaker is voorgekomen. Wel ziet hij een voordeel voor de aankomende races: “We weten nu in elk geval welke vloer we vanaf nu gaan gebruiken en welke vleugelafstelling het beste werkt. Ook dankzij de auto van Yuki Tsunoda, die met de oorspronkelijke configuratie reed, hebben we veel geleerd over de afstelling van de RB21.”

Voor de resterende drie races verwacht Marko dat Las Vegas met zijn lange rechte stukken in het voordeel van Red Bull zal zijn, terwijl Qatar en Abu Dhabi mogelijk beter bij McLaren passen. Wel benadrukt de Oostenrijker dat de verhoudingen moeilijk te voorspellen zijn. Tegelijkertijd ziet hij nog maar één scenario waarin Verstappen kans maakt op de titel.

In de videopodcast F1 VANDAAG bespreekt GPblog twee keer per week het allerlaatste nieuws over Max Verstappen, Red Bull Racing en de Formule 1 in het algemeen. Wil je niks meer missen over de koningsklasse van de autosport? Volg de podcast dan via YouTube, Spotify of andere podcast-apps.