Coulthard weet na de race op de Nürburgring iets héél zeker over de toekomst van Verstappen

Voormalig F1-coureur en huidig commentator Coulthard sprak niet lang geleden nog met GPblog over de toekomst van de Nederlander bij het team van Red Bull Racing. Toch heeft de analist het idee dat er na de 24 Uur van de Nürburgring wat veranderd is. “Als we teruggaan naar een paar podcasts geleden, waarin we een beetje aan het speculeren waren over Max en wat hij zou doen en wat zijn toekomst is, dan is er voor mij iets duidelijk geworden”, begon hij in de Up To Speed-podcast.

“Max gaat nergens heen, omdat er geen enkel ander Formule 1-team is dat hem echt zou laten zijn wie hij is. McLaren zou dat niet kunnen, Ferrari zou dat niet kunnen en Mercedes zou dat ook niet kunnen, ondanks het feit dat hij daar in theorie voor zou kunnen rijden. Dat komt door de enorme investering die een team moet doen in een individuele coureur. Red Bull doet dat wel”, vertelde Coulthard.

In een exclusief gesprek met GPblog zei Coulthard enkele weken geleden: “Alles is mogelijk. Ik weet niet zeker of Max op dit moment al weet wat hij gaat doen. Hij hoeft nu nog geen beslissing te nemen, dus waarom zou hij dat dan doen?” GPblog heeft al signalen ontvangen dat zijn toekomst bij de Oostenrijkse renstal steeds duidelijker wordt. Doorgaan bij Red Bull Racing lijkt een optie die duidelijk onder een aantal andere mogelijkheden staat, zo begreep deze website al.

Red Bull was het seizoen 2026 stroef begonnen, met tegenvallende prestaties van de RB22 in de eerste drie races en een coureur die openlijk kritiek had op de nieuwe reglementen. Toch verklaarde teambaas Laurent Mekies dat hij geen twijfel had over de trouw van Max Verstappen aan het project. Hij zei zelfs te willen wedden met een goede fles wijn dat Verstappen in 2027 nog steeds voor Red Bull zou rijden.

Red Bull had in maart volgens de krant ingezet op een tussentijdse contractverlenging, zodat Verstappen ook na 2028 voor de Oostenrijkse renstal zou blijven rijden. Binnen het team was de rust na het vertrek van Christian Horner teruggekeerd en lag de focus weer volledig op presteren, iets waar Verstappen zich prettig bij voelde. Tegelijkertijd had hij twijfels geuit over de nieuwe generatie F1-auto’s en liet hij doorschemeren dat rijplezier zou meewegen in zijn besluit om door te gaan.

Red Bull Ford had vooraf twijfels weggenomen door vanaf de seizoensstart een competitieve power unit te leveren, terwijl het chassis enkele races nodig had om op niveau te komen. Verstappen prees het werk van Red Bull Powertrains en de samenwerking met Ford, en zei dat het team elke dag wilde blijven verbeteren. In de aanloop naar de periode na Canada speelde bovendien de vraag of Red Bull via de ADUO-regel extra performance mocht vrijspelen, met de optie om een update later te introduceren.