Compleet ander beeld van Verstappen geschetst na ophef rond GP Japan

Volgens de Mexicaanse journaliste Pia Ramos doet de ophef rond Max Verstappen tijdens het Grand Prix-weekend in Japan geen recht aan hoe hij daadwerkelijk is buiten de camera’s om. De Nederlander kwam onder vuur te liggen nadat hij tijdens de mediadag in Suzuka een Britse journalist wegstuurde bij zijn persmoment. “Hij lijkt een persoonlijk probleem te hebben met die journalist. Hij had het misschien slimmer kunnen aanpakken, maar hij is geweldig”, zegt ze bij Desde El Paddock.

Volgens Ramos zegt het incident weinig over Verstappen als persoon. Ze wijst juist op wat ze zelf meemaakt rond de Grand Prix van Mexico. “Weet je wie echt heel vriendelijk is? Verstappen. Hier in Mexico doet hij echt fantastisch werk voor de gemeenschap. Ik heb dat zelf meerdere keren van dichtbij gezien en ik ben dankbaar dat ik dat heb meegemaakt”, legt ze uit.

Vooral in het contact met kinderen blinkt Verstappen volgens haar uit. “Met kinderen is het echt bijzonder. We hebben hier kinderen gehad met brandwonden of kinderen die ingenieur willen worden, en zij krijgen de kans om coureurs te ontmoeten. Max Verstappen is ongetwijfeld de coureur die het beste is met kinderen”, vervolgt Ramos.

Ze beschrijft hoe de viervoudig wereldkampioen zich opstelt in die situaties. “Hij kijkt ze recht in de ogen, luistert aandachtig en kijkt zo nooit raar aan. Hij is gewoon geweldig”, aldus de journaliste, die daarmee doelt op hoe Verstappen bijvoorbeeld omgaat met kinderen met ernstige brandwonden. “Je weet niet wat het betekent om het gezicht te zien van een jongetje met brandwonden, en dan Max Verstappen die hem met zoveel vriendelijkheid aankijkt. Dat is echt bijzonder”, aldus Ramos.