Colapinto barst in tranen uit tijdens interview na kostbare fout in GP Italië

Colapinto kende aanvankelijk een bijzonder sterke race op het circuit van Monza. De Alpine-coureur begon als zevende en profiteerde optimaal van de gebeurtenissen in de openingsfase. Na de rode vlag kreeg hij bij de herstart zelfs de kans om vooraan mee te strijden. De Argentijn passeerde Max Verstappen en kwam daardoor op de derde plaats terecht. Niet veel later ging het echter volledig mis. Colapinto verloor zijn auto in Lesmo en schoot door het grind. Daardoor zakte hij helemaal terug naar de zestiende positie.

Bij ESPN en DAZN werd Colapinto naar het incident gevraagd. Hij was zichtbaar emotioneel. "Het was een heel zware race, heel frustrerend. Ik denk dat ik een geweldige kans had en die niet heb benut", vertelt hij. Hij kan zijn tranen vervolgens niet meer bedwingen. "Ik heb een heel belangrijke kans voor het team en voor mezelf weggegooid. Ik had een geweldige auto en ik had vooraan kunnen finishen, maar ik maakte een heel grote fout", vervolgde Colapinto zichtbaar aangeslagen.

De uitstap door het grind kostte hem bovendien niet alleen een groot aantal posities. Ook zijn Alpine-bolide liep schade op, waardoor hij de rest van de Grand Prix met minder downforce moest afwerken. "De vloer ging kapot en ik verloor veel downforce aan de achterkant. Het was een moeilijke dag", zegt hij. Vanwege de poleposition van teamgenoot Pierre Gasly en de kansen die er voor hemzelf lagen, verlaat Colapinto het circuit somber.

Na de race bood hij zijn excuses aan over de boordradio, maar daar wilde zijn ingenieur niets van weten. "Je kunt trots op jezelf zijn. Je bent op P9 geëindigd en je hebt een heel sterke race gereden", zei de ingenieur van Colapinto. Toch bleef hij 'sorry' herhalen. Het is voor de Alpine-coureur lastig om het positieve aspect van het weekend te zien. "Ook al heb ik een aantal dingen goed gedaan, ik heb niet alles benut van wat ik daarvoor goed had gedaan. Dan heb je er uiteindelijk niets aan."

Zijn teamgenoot Pierre Gasly kwam als zevende over de finish. Daarmee scoorde Alpine met beide auto's punten, maar vooral voor Colapinto bleef het gevoel hangen dat er in Monza aanzienlijk meer mogelijk was geweest. De Argentijn had kort na de herstart zelfs uitzicht op een podiumplaats, voordat zijn fout zijn race volledig op zijn kop zette. Colapinto krijgt komend weekend de kans om te herstellen, aangezien Monza en de Grand Prix van Madrid een double header vormen.

Voor de Argentijn is het nog te vroeg om enige lichtpuntjes te vinden. Hij lijkt indirect aan te geven dat het in Madrid weer heel anders kan gaan. "We krijgen niet vaak dit soort kansen om daar vooraan mee te vechten, en daarom is het extra frustrerend. P3 is natuurlijk heel goed. Bij de herstart had ik vier auto’s van de topteams achter me, en daarom doet het zoveel pijn om het vervolgens weg te gooien", voegt hij er tegenover onder meer GPblog aan toe. "Je neemt dan ook meer risico. Als je vooraan rijdt met hen, besef je niet echt dat het eigenlijk niet jouw gevecht is."