Buxton prijst Verstappen helemaal de hemel in na 24 Uur van de Nürburgring

“Ik denk dat een groot deel van de emotie is dat het Max zijn team is en dat zijn naam eraan verbonden is. De emoties van een 24-uursrace zijn echt totaal anders dan een race van anderhalf of twee uur. De emotionele betrokkenheid die daarbij komt kijken is enorm, zowel voor de coureur als voor iedereen in het team: de monteurs, de ingenieurs, iedereen levert een gigantische inspanning”, vertelde Buxton in de Up To Speed-podcast.

”Om een auto door 24 uur heen te krijgen is al een enorme prestatie. En om dan binnen drie uur van de finish te komen, laat staan de race te winnen, is echt een uitzonderlijke prestatie. Dus ik kan de emoties van Max daarin volledig begrijpen. Niet in de laatste plaats omdat zijn naam erboven staat. Maar wat een ongelooflijk iets is het geweest, en wat een enorme aantrekkingskracht Max op dit evenement heeft gehad”, ging hij verder.

Ondanks dat Buxton zelf bezig was bij de Indy500, volgden veel coureurs het avontuur van Verstappen. “Dus je opent gewoon YouTube, zet het aan, en er keken letterlijk honderdduizenden mensen wereldwijd online mee. En die belangstelling kwam vooral, en je moet eerlijk zijn, doordat Max daar reed. Als Max daar niet had gereden, zouden we waarschijnlijk niet hebben gezegd: laten we de Nürburgring 24 uur aanzetten. Het was geweldig, het was echt goed.”

Verstappen deed samen met Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer mee aan de 24 uur van de Nürburgring. Verstappen’s team was direct competitief. Hij reed lange stints, zette snelle inhaalacties neer en vocht zelfs voor de leiding in de GT3-klasse.

Toch is de Nürburgring 24 uur berucht om zijn onvoorspelbaarheid. Technische betrouwbaarheid is vaak belangrijker dan pure snelheid. Ook in 2026 werd dat duidelijk: het team van Verstappen viel uiteindelijk uit door een technisch probleem met de aandrijflijn, nadat ze lange tijd in een winnende positie hadden gereden.

Verstappen had bij zijn debuut in de 24 Uur van de Nürburgring lang uitzicht op winst met de Mercedes-AMG GT3. Het team leidde vanaf het zesde uur en bouwde een comfortabele marge op, maar een kapotte aandrijfas in de slotfase sloeg de zegekans aan diggelen. De mannen van de F1 VANDAAG-podcast van GPblog bespraken het allemaal in de meest recente aflevering.

Juncadella noemde het racen met Verstappen op de Nordschleife een droom die uitkwam, ondanks de uitvalbeurt van de #3 Mercedes. Hij zei dat hij veel had opgestoken van de viervoudig F1-wereldkampioen, die hij prees om zijn technische kwaliteiten en allround snelheid. Het team had met nog drieënhalf uur te gaan een voorsprong van veertig seconden, maar een mechanisch probleem maakte een zege onmogelijk.

De overwinning ging daardoor naar de #80 Mercedes van Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller en Maxime Martin, die foutloos door de etmaalrace waren gekomen. George Russell prees intussen het merk op Instagram en bereidde zich voor op de terugkeer van de Formule 1 richting de Canadese GP.