Brundle verbijsterd over ijzersterke Verstappen: 'Dit gaat de geschiedenisboeken in'

Verstapen startte vanuit de pitstraat, maar wist zich alsnog naar het podium te vechten. Volgens Brundle was het een van de beste prestaties uit zijn carrière. “Verstappen startte vanuit de pitstraat omdat zijn auto er in de kwalificatie zo belabberd uitzag, dat het beter was om iets compleet anders te proberen met de afstelling en een nieuwe motor te monteren”, schrijft Brundle. “Zo begon een van de meest indrukwekkende races ooit, dwars door een veld dat dichter bij elkaar zat dan ooit, en dat in volledig droge omstandigheden.”

Volgens de voormalig F1-coureur maakte Verstappen optimaal gebruik van de chaos in de openingsronden. “Hij vermeed alle incidenten tussen Sainz, Hamilton, Stroll en Bortoleto. De safety car hielp hem om het gat met de leiders te dichten, en hij bevond zich al snel midden in het veld. Maar toen kreeg hij een lekke band en moest hij naar binnen”, vervolgt Brundle.

Verstappen viel daardoor ver terug, maar kon wel de aanval inzetten op vers rubber. “Vanaf dat moment was hij razendsnel. Hij was klinisch in zijn inhaalacties en meedogenloos in zijn tempo. Het werd al snel duidelijk dat een podium haalbaar was, en binnen enkele ronden eigenlijk onvermijdelijk”, vervolgt de Britse analist zijn lofzang.

Brundle benadrukt dat Verstappens prestatie niet te danken was aan omstandigheden, maar puur aan snelheid en vaardigheid: “Het was een race voor de geschiedenisboeken – hij presteerde dit niet omdat het regende, of omdat hij profiteerde van rode vlaggen zoals vorig jaar, maar door pure snelheid in het meest competitieve veld dat de Formule 1 ooit heeft gekend.”

Red Bull maakte daarbij volgens hem ook de juiste strategische keuzes. In de slotfase wisselde Verstappen naar een nieuwe set softs, die hij over had omdat hij was gestrand in Q1 van de kwalificatie op zaterdag. “Die zachte banden moesten zeventien ronden meegaan, en vanaf het moment dat hij de pitstraat uitkwam ging hij vol gas”, vervolgt Brundle.

Uiteindelijk won Lando Norris de race met een voorsprong van tien seconden. De McLaren-coureur gaf toe dat Verstappen de race waarschijnlijk gewonnen zou hebben als hij verder naar voren was gestart. Daar sluit Brundle zich volledig bij aan: “Norris reed onbedreigd aan kop, maar had nooit een echt comfortabele voorsprong. Als Max met een probleemloze auto vooraan was gestart, had hij deze race waarschijnlijk gewonnen.”

Wil je op de hoogte blijven van alles rondom Max Verstappen en de Formule 1? Luister dan naar de F1 Vandaag-podcast van GPblog. Daarin wordt meerdere keren per week gesproken over het laatste nieuws, geruchten en analyses uit de Formule 1. Bekijk de nieuwste aflevering hieronder of luister via Spotify.