Britse oud-kampioen Mansell verdedigt Verstappen: 'Hij geeft gewoon zijn mening'

Na de Grand Prix van Japan zorgden de woorden van Verstappen voor zorgen in de F1-paddock. Hij moest zijn toekomst in F1 goed overdenken, waarna de aankondiging van Gianpiero Lambiases vertrek de speculaties alleen maar verergerden.

GPblog begrijpt al langer dat de kans serieus is dat Verstappen wél stopt. "Nee, nee, nee", reageert Mansell bij Sky Sports. "Max spreekt gewoon zijn mening uit. Hij is een klasse apart en een ongelooflijke wereldkampioen. Wat hij de afgelopen vijf jaar heeft laten zien, is indrukwekkend. Hij had vorig jaar bijna de titel gewonnen."

Mansell staat daarom deels achter de uitspraken van de Nederlander, die zijn ontevredenheid duidelijk maakte. "Het is dan ook volkomen terecht dat hij aangeeft hoe hij zich voelt. Misschien is hij daar soms iets te uitgesproken in, maar Lando en veel andere coureurs delen die gevoelens, en als je kijkt naar wat er met Oliver Bearman in Japan gebeurde, dan is het duidelijk dat er aanpassingen nodig zijn."

Meerdere oud-coureurs, waaronder Christian Klien en Pastor Maldonado zijn kritisch op het huidige reglement. De Britse oud-kampioen voegt zich bij hen. "Al dat energie terugwinnen en vervolgens in snelle bochten 50 tot 70 kilometer per uur langzamer gaan, dat is geen Formule 1. Formule 1 draait om coureurs die hun talent laten zien en een auto echt kunnen besturen", zegt hij.

Toch wil hij de Formule 1 ook nog een compliment geven: "Tegelijkertijd blijft de sport ongelooflijk — wat Liberty [Media], de FIA en de fabrikanten hebben bereikt op het gebied van veiligheid is fantastisch. Het enige wat nodig is, is een kleine aanpassing, zodat iedereen weer iets meer vermogen heeft om echt te kunnen racen."

Op donderdag 9 april is er een vergadering geweest tussen de F1 en de FIA, waarna Verstappen op dinsdag 13 april ook aanwezig was bij een virtuele meeting. GPDA-voorzitter George Russell en nog wat andere coureurs zaten ook in die meeting. GPblog begrijpt dat het een productief gesprek is geweest.

F1-baas Stefano Domenicali gaf ook aan dat Verstappen 'veel suggesties' heeft gedeeld en dat de gesprekken met de Formule 1 open zijn. Het is nu afwachten hoeveel er voorafgaand aan de Grand Prix van Miami wordt aangepast. Verstappen racet dit weekend eerst op de Nordschleife.