Bottas doet bijzondere onthulling over F1-groepsapp met Verstappen

“Alle coureurs zitten in een groepschat op WhatsApp, dus we hebben daar veel gecommuniceerd, zeker na Japan”, zegt hij in gesprek met onder meer GPblog, verwijzend naar de zware crash van Oliver Bearman na contact met Franco Colapinto. “We hebben ook gestemd over dingen en we liggen behoorlijk op één lijn over alles.” GPDA-voorzitter Alex Wurz vertelde onlangs dat de WhatsApp-groep ‘ontplofte’ na de crash van Bearman en dat er sowieso veel over de nieuwe regels wordt gesproken.

Niet iedere coureur zat direct aan tafel met de FIA, maar volgens Bottas maakt dat weinig uit. “Soms zijn het maar een paar coureurs die direct met de FIA praten, maar dat gebeurt namens iedereen via de GPDA”, legt hij uit. Van het huidige rijdersveld zijn George Russell en Carlos Sainz voorzitter van de rijdersbond. “Iedereen is het erover eens dat dit de goede richting is, maar nu moeten we zien hoe het werkt in de praktijk.”

De Cadillac-coureur wijst erop dat de manier waarop er wordt gecommuniceerd in de sport veranderd is. “De Formule 1 en de wereld zijn de afgelopen tien tot vijftien jaar veel veranderd. Er zijn nu veel meer manieren om je uit te spreken en dingen te delen”, zegt hij. “Het is een meer open omgeving geworden.”

Over de veranderingen die de FIA vanaf de GP van Miami doorvoert, is Bottas positief. “Alle nieuwe aanpassingen aan de regels zijn logisch. Het is een stap in de goede richting om de snelheidsverschillen te verkleinen en minder agressieve clipping aan het einde van de rechte stukken te hebben”, legt de Fin uit.

Vanaf de Grand Prix van Miami komen er onder meer aanpassingen aan het energy deployment. De hoeveelheid energie die mag worden opgeslagen gaat omlaag, terwijl het piekvermogen juist wordt verhoogd, zodat het moment waarop vermogen wegvalt korter wordt. Dit zou ervoor moeten zorgen dat de coureurs in de kwalificatie weer voluit kunnen rijden. Ook in de races wordt ingegrepen met als doel om extreme snelheidsverschillen te beperken.

Volgens Bottas zijn het logische, maar beperkte aanpassingen: “Het is nog steeds een vrij kleine stap, maar wel een stap in de goede richting.” Op de vraag of er meer mogelijk was, is hij duidelijk over de afweging die daarbij speelt. “Je kunt grotere veranderingen doorvoeren, maar je wil teams die het goed doen niet benadelen. Je wil geen wijzigingen die de verhoudingen ineens veranderen”, legt hij uit. “Grote aanpassingen midden in het seizoen zijn lastig, dus dit is een goede eerste stap.”

“Ik denk dat dit helpt. We zouden kleinere snelheidsverschillen moeten zien en minder agressieve clipping”, aldus Bottas. “Maar het blijft een kleine stap. We gaan dit weekend zien hoe het uitpakt.”