Red Bull Contentpool

Bijval voor ontslagen Horner? 'Leegloop Red Bull was niet te voorkomen'

13:06, 16 jul

doorLudo van Denderen

Als wedstrijdleider van de Formule 1 had Niels Wittich in het verleden veel te maken met Red Bull Racing, dat in zijn tijd de dominante factor in de sport was. Ook de Duitser ziet hoe het race-imperium langzaam ineen is gestort, met stercoureur Max Verstappen inmiddels nadenkend over een vertrek.

Tijdens het F1-seizoen van 2022 werd Wittich plots ontslagen door de FIA, naar verluidt op aandringen van president Mohammed Ben Sulayem. Tegenwoordig volgt hij de sport van een afstandje en in de Boxengasse Podcast van het Duitse Sky Sports gaat hij bovendien in op de vele personeelswisselingen die Red Bull de laatste tijd heeft ondergaan.

Adrian Newey, Jonathan Wheatley; zomaar een tweetal namen van vooraanstaande Red Bull-mensen die vertrokken. Dat deden ze om verschillende redenen, waar in het geval de aanwezigheid van teambaas Christian Horner een rol speelde in zijn besluit. Het is geen geheim dat Newey en Horner niet meer op één lijn zaten.

Max Verstappen, Jonathan Wheatley en Sergio Perez

Vertrek Newey niet te voorkomen?

Uiteindelijk bleken mensen als Newey en Wheatley gemist te worden bij het Oostenrijkse team, maar volgens Wittich is het afscheid van belangrijke mensen nou eenmaal niet tegen te gaan.

“Ik denk dat als je een team als Red Bull bent en je hebt de afgelopen jaren veel gewonnen - vooral na Mercedes' lange dominantie met de oude, vorige generatie Formule 1-auto's – je altijd in de schijnwerpers staat, wat er ook gebeurt”, aldus Wittich.

“Er is absoluut veel gebeurd qua personeel. Natuurlijk hebben sleutelfiguren het team verlaten. Maar ik weet – mijn gevoel is dat het op de een of andere manier normaal is in de Formule 1 dat monteurs, engineers en teambazen in de paddock van baan wisselen, al geldt dat misschien niet zozeer voor teambazen.”

Met die laatste opmerking doet Wittich op Horner, die zoals bekend vorige week door Red Bull aan de kant werd geschoven.