Antonelli haalt Verstappen-truc uit en gaat 'incognito' in Duitsland

Met een enigszins Duits tintje ging Antonelli dus karten in Duitsland tijdens de zomerstop, in het weekend voorafgaand aan de laatste Grand Prix van Nederland. De Italiaan ging niet voor een volledig Duitse naam, maar was nog wel herkenbaar door zijn eigen achternaam te gebruiken. Verstappen besloot begin 2025 onder een Duitse naam op de Nordschleife te rijden. Tussen de Grands Prix van Miami en Emilia-Romagna reed hij een testdag daar, die veel aandacht trok nadat men ontdekte dat hij het was.

In eerste instantie was Verstappen under cover aan het rijden, maar de Ferrari 296 GT3 met Verstappen-livery was uiteraard niet te missen. Ook Antonelli bleef niet heel lang incognito, fans kwamen er al snel achter dat de WK-leider op de kartbaan was en wilden met hem op de foto. Dat is een paar gelukkige fans dan ook gelukt. Antonelli maakt zich nu ongetwijfeld op voor de eerste race na de zomerstop. Hij en de 21 andere coureurs worden op donderdag 20 augustus alweer op de baan verwacht.

Antonelli ging nu karten met een naam mogelijk geïnspireerd door Verstappen, maar het is duidelijk dat hij graag met de Nederlander wil racen op de Nürburgring of ergens anders. Aan het begin van het jaar onthulde hij die ambitie al, toen hij zijn waardering toonde voor Verstappens interesse in het GT3-racen. Antonelli deelt die interesse, wat grotendeels door het raceteam - Antonelli Motorsport - van zijn vader komt. Dat team racet ook met de Mercedes-AMG GT3.

Antonelli heeft ook benadrukt dat hij graag zijn Nordschleife-licentie wil behalen. Het lijkt erop dat dat dit jaar niet meer gaat gebeuren, aangezien Antonelli druk is met het binnenslepen van zijn eerste titel en de resterende NLS-weekenden overlappen met de Formule 1-kalender. "We hebben het er al over gehad, maar Max zei tegen me dat ik me eerst op dit jaar moet concentreren", zei hij. "Daarna zien we wel. Ik heb ook de droom om samen met mijn vader een race in dezelfde auto te rijden."

Verstappen en Antonelli waren deze zomerstop allebei op vakantie in Sardinië, al is niet bekend of de twee elkaar daar ook hebben gezien. Wel zijn ze alle twee op bezoek geweest bij Mercedes-teambaas Toto Wolff. Zoals GPblog al meldde, was het een vriendelijk onderhoud en werden er geen contractuele zaken besproken - net als vorig jaar het geval was. Het lijkt erop dat Verstappen zijn zomerstop in Comporta, Portugal heeft afgerond. Daar werd hij wel gespot met Arvid Lindblad.

Zowel Verstappen als Antonelli hebben genoten van hun zomervakantie met vrienden en familie en hebben de batterijen weer opgeladen voor de tweede helft van het seizoen. De rijders krijgen het direct druk, want na Zandvoort is het tijd om naar Monza te gaan, waarna een intensieve triple header van start gaat met Bakoe, Maleisië en Singapore.