Alonso grapt na eigen fout: ‘Daardoor staan we niet op pole’

Alonso had weinig woorden nodig om duidelijk te maken hoe ver Aston Martin van serieuze ambities verwijderd is. De tweevoudig wereldkampioen ging bij bocht vijftien in de fout, maar deed na afloop alsof hij daarmee een uitgelezen kans op de eerste startplek had laten liggen. "Ik pushte richting bocht vijftien en blokkeerde. Een fout van de coureur dus. Daardoor staan we niet op pole", reageerde Alonso na afloop, waarmee hij uiteraard lachers op zijn hand kreeg.

Hij ging vervolgens serieus in op wat Aston Martin hoopt te bereiken dit weekend. Het gaat al moeizaam vanaf de eerste vrije training. "Proberen de race uit te rijden, geen fouten maken zoals vandaag en de auto niet crashen. We vechten niet om bijzonder belangrijke posities, dus het is belangrijk om de auto heel te houden voor deze triple-header", vervolgt de tweevoudig wereldkampioen. "Er komen nu drie races achter elkaar aan. We moeten daarom voorzichtig omgaan met onze voorraad onderdelen en dat soort zaken."

Het gevoel was op vrijdag echter wel iets anders dan op donderdag. Aston Martin veranderde gedurende de nacht veel aan de afstelling. Dat gaf Alonso meer vertrouwen om de grenzen op te zoeken, al bleef de achterstand groot. "Ik was vrijdag veel blijer met de auto dan gisteren. We hebben vannacht veel aan de afstelling veranderd en ik had in de derde vrije training en de kwalificatie veel meer vertrouwen", zegt hij. "Ik kon de auto pushen en de rondetijden kwamen makkelijker. Volgens mij zaten we vandaag ongeveer tweeënhalve seconde achter de snelsten."

De Spanjaard wijst aan op welke delen van de baan ze progressie hebben geboekt: "Gezien onze achterstand op de rechte stukken denk ik dat we sinds gisteren in de bochten een stap vooruit hebben gezet. Maar er is nog een lange weg te gaan. We moeten beide kanten blijven verbeteren, zowel het chassis als de motor", legt hij uit. Ook de verse motor verandert voorlopig weinig aan de mogelijkheden van Aston Martin. Alonso kreeg een vraag over de olielekkage van de eerste trainingsdag en of de nieuwe krachtbron nog bruikbaar was.

Volgens de Spanjaard zat die nog in de auto. Extra prestaties hoeft hij er echter niet van te verwachten. "Volgens mij gebruiken we die gewoon", zo haalt hij zijn schouders op. "Het is dezelfde specificatie, dus ook hetzelfde prestatieniveau. We moesten wel wat straffen incasseren om het einde van het seizoen te halen. Ik weet nog niet of we er later nog meer moeten nemen. Af en toe moeten we daarvoor de minder competitieve weekenden gebruiken. We wisten dat dit zo'n weekend zou zijn. Dan kunnen we hier die straf pakken en wat nieuwere onderdelen hebben voor de races waarin we meer hoop hebben."