F1 Nieuws
Wist je dat..? Interessante feiten over Circuit of The Americas
Volgens velen één van de betere hersenspinsels van F1-circuitontwerper Hermann Tilke: de Grand Prix van de Verenigde Staten wordt namelijk verreden op een dijk van een circuit (letterlijk), met een heerlijke flow en enerverende hoogteverschillen. Wat maakt Circuit of the Americas (COTA) zo bijzonder? Tijd voor een opsomming!
Howdy, partner!
Het circuit is gebouwd vlakbij Austin, Texas, op zo’n 15 kilometer van het Austin-Bergstrom International Airport en ongeveer 24 kilometer van het centrum van de stad. Een bijzondere omgeving… Texas is in vele opzichten nog steeds de cowboystaat waar steenrijke oliemagnaten pronken met alligators als huisdieren en waar men nog openlijk een geweer mag dragen. Innerlijke activist terzijde, Texas is flamboyant en stoer. Als het je aanspreekt – helemaal in je element met je hoed- en cowboylaarzen, dan biedt deze GP een perfect één-tweetje voor sightseeing. De centrale ligging van hoofdstad Austin dient overigens als een prima uitvalbasis bij het bezoeken van de op-één-na grootste staat van V.S.
Tilke op zijn best
Op naar de ‘bread and butter’ van de topic: Circuit of The Americas. Met een hoogteverschil van zo’n 40 meter, kan deze baan gerekend worden tot de verticale ‘uitschieters’ van de kalender. Met name de allereerste bocht oogt daardoor indrukwekkend en staat bekend als een ‘signature-bocht’ van het circuit. Door de extra hulp van de zwaartekracht bij het aanremmen, biedt deze scherpe linker ook voldoende (inhaal)actie. Tilke schroomde niet van degelijk kopieerwerk bij het ontwerpen van de naar verluidt $400 miljoen kostende racebaan. De imitatie van de historische Maggotts/Becketts-bocht van Silverstone (bocht 3-6) is óók hier een smaakmaker. Ook bochtensectie 16-18 huist een publieksfavoriet, één die niet meer op de kalender te vinden is: de multi-apex sectie van Istanbul Park, bocht 8.
Big bucks
De aanwezige faciliteiten kunnen zich meten met de wereldtop, COTA is het enige circuit in de Verenigde Staten met een FIA certificatie van de eerste graad. De bouw ervan heeft de plaatselijke economie geen windeieren gelegd overigens: volgens de organisatie, brengen de jaarlijkse activiteiten 400 a 500 miljoen dollar in het laadje. Niet misselijk, toch? Bezoekers van buiten de staat besteden gemiddeld dagelijks zo’n $1500 bij bezoeken aan het circuit… Hulde aan de gentlemencoureur!
