F1 LIVE | Verstappen en Red Bull gaan de strijd aan voor pole in Hongarije

Het lijkt er voorlopig namelijk op dat Red Bull voor een lastige opgave staat in de kwalificatie op de Hungaroring. Verstappen en Isack Hadjar oogden ook in de derde vrije training niet tevreden met de RB22. Hadjar noemde de auto zelfs 'undriveable'. Na een moeizame vrijdag leek Red Bull ook in VT3 niet direct de aansluiting te vinden bij Ferrari en McLaren. Verstappen zat lange tijd nog in de buurt van de kop, maar kon het gat in de slotfase niet meer dichten. De vraag is nu of Red Bull, net als vaker dit seizoen, nog een stap weet te zetten wanneer het er echt om gaat.

Verstappen en Hadjar eindigden zeker zeven tienden achter Lando Norris, die de benchmark wist neer te zetten in de slotfase van de training. Daarmee was hij Charles Leclerc en Lewis Hamilton te snel af. In de vrijdagsessies waren de Ferrari's nog dominant, maar het lijkt erop dat McLaren het upgradepakket grondig heeft kunnen analyseren om alles eruit te halen. Het zit allemaal erg dicht bij elkaar, dus het lijkt erop dat het een spannende kwalificatie gaat worden waarin meerdere teams om de pole kunnen strijden.

Na de derde vrije training werd gespeculeerd door de analisten van F1TV dat Verstappen en Red Bull zich juist hadden gericht op de race in plaats van op de kwalificatie, omdat de Hungaroring een lastig circuit kan zijn op het gebied van de bandendegradatie. De long runs van de Oostenrijkse renstal zagen er dan ook niet verkeerd uit, terwijl Red Bull over één run meer moeite lijkt te hebben met de hobbels en kerbs - wat in principe een terugkerend probleem is.

Er valt alsnog genoeg te halen in de kwalificatie, waar Verstappen en Hadjar gebruik kunnen maken van de baanevolutie. Vaak zitten er enorme verschillen tussen de tijden in Q1 en Q3 en kan het laatste rondje, dat goed getimed is door het team, zorgen voor een wonder. Mogelijk kan Verstappen op die manier nog een poleposition uit de hoge hoed toveren, op het circuit waar hij zeven jaar geleden zijn eerste pole pakte.