Van Hoepen slaat toe in Hongarije en pakt knap F2-podium

Montoya vertrok vanaf poleposition en wist die positie in de openingsfase van de race te behouden. Er waren absoluut kapers op de kust, want Nikola Tsolov deed een poging om de Colombiaan aan de buitenkant in te halen, waar Laurens van Hoepen zijn auto ook had gepositioneerd. Ondertussen zat Gabriele Mini aan de binnenkant, maar hij zag geen mogelijkheden om de polesitter te passeren. Van Hoepen kwam als vijfde de eerste bocht uit.

Hij zat echter dicht achter Ferrari-junior Dino Beganovic en begon de druk op te voeren. Montoya vooraan had een klein gaatje kunnen slaan, waarmee hij Mini iets meer dan anderhalve seconde achter zich liet. De Fransman wist het gat echter snel weer te verkleinen. Na vier ronden bedroeg de achterstand nog slechts zes tienden van een seconde, terwijl Tsolov onder druk kwam te staan van een lange DRS-trein achter hem.

Maini liet in die fase de meeste agressie zien. De Indiër noteerde de snelste raceronde en zette direct de aanval in op teamgenoot Tasanapol Inthraphuvasak met een poging aan de binnenkant van bocht 1. Vooraan leek Montoya echter weer wat meer marge te creëren. De MP Motorsport-coureur reed opnieuw meer dan een seconde weg bij Minì, al bleef de vraag of de Colombiaan het tempo opvoerde of juist zijn banden beter wist te sparen.

De slotfase van de hoofdrace stond volledig in het teken van de strijd om de overwinning. Gabriele Minì zette de druk op leider Sebastián Montoya steeds verder op en sloeg in ronde 17 toe met een inhaalactie aan de binnenkant van bocht 1, nadat de Prema-coureur zich verremde. Ook Tsolov mengde zich in het gevecht, maar een aanval op Montoya leverde hem niets op.

Niet veel later ging het alsnog mis voor Tsolov. De Bulgaar raakte in bocht 1 de auto van Montoya, liep schade op en viel uit, waardoor een Virtual Safety Car nodig was. Na de herstart reed Minì onbedreigd naar de overwinning, terwijl Van Hoepen stand wist te houden op de derde plaats. Rafael Câmara zette hem in de slotronden nog flink onder druk, maar slaagde er niet in een podiumplek af te snoepen.

Van Hoepen kwam als derde over de streep en verzekerde zichzelf van zijn derde podium van het jaar. De jonge Nederlander stond eerder dit seizoen op P3 in Melbourne en pakte P2 in Miami, waarna hij een reeks pech ervoer. In Canada crashte hij, in Monaco had hij geen geluk en ook in België maakte hij een harde klapper mee. Van Hoepens harde werk werd in Hongarije eindelijk beloond met een podium.