Van F1-droom naar GT-top: geldgebrek dwong Verstappens teamgenoot tot andere route

Voor de insiders in het GT-racen is Daniel Juncadella al jaren een vertrouwde naam. Na zijn toetreding tot Verstappen Racing en het samen met Max Verstappen meedoen aan de 24 uur van de Nürburgring, is de Spanjaard (35) ook opeens bekend bij het grote publiek.

Velen weten waarschijnlijk niet dat Juncadella vroeg in zijn loopbaan Formule 3-kampioen werd en de weg naar de Formule 1 open leek te liggen. De nadruk ligt hierbij op ‘leek’, want al vroeg stopte hij met single seaters. “In 2012, toen ik Formule 3-kampioen was, kreeg ik de kans om over te stappen naar de GP2, nu Formule 2”, legt Juncadella uit tijdens een exclusief gesprek met GPblog.

Terugblikkend was dat een keiharde leerschool voor Juncadella. “Ik heb drie, vier of vijf moeilijke jaren in de DTM meegemaakt, waarin ik echt moeite had om de politieke spelletjes achter sommige beslissingen binnen het merk en het kampioenschap te begrijpen. Ik moest altijd de teamleider steunen, degene die aan het begin van het seizoen de beste resultaten behaalde.”

“We probeerden hem altijd te helpen het kampioenschap te winnen en dat maakte een einde aan mijn Formule 1-ambities. Vanaf dat moment heb ik Formule 1 gewoon laten varen en me volledig gericht op een professionele carrière in de endurance-racerij. Want sinds ik in de endurance-racerij ben gestapt, heb ik iets gevonden waar ik echt van geniet”, legt de teamgenoot van Verstappen uit.

Een hoop endurance-coureurs combineren dit met een loopbaan in de Formule E, waardoor ze toch in de single seaters actief kunnen blijven. “Ik heb een paar tests in de Formule E gedaan, maar ik heb er nooit echt van genoten’, zegt Daniel Juncadella daarover. “Er was gewoon iets dat me niet helemaal beviel en ik heb er nooit echt een passie voor gevoeld.”