Ford spreekt zich uit over nieuwe F1-motoren en wijst direct naar de toekomst

Dat vertelt Ford Performance-directeur Mark Rushbrook in een exclusief interview met GPblog. Na de Grand Prix van Miami heeft het bestuurorgaan een nieuwe knoop doorgehakt betreffende de toekomst van de krachtbron. Met het oog op het net-zero 2030-plan wilde de Formule 1 graag verduurzamen, maar op deze manier waren de coureurs niet bepaald tevreden. Na een aantal cruciale vergaderingen is besloten de krachtbronverhouding te veranderen.

Gevraagd of het zorgwekkend is voor Ford, omdat ze zich voornamelijk op het elektrische deel hebben gericht, reageert Rushbrook: "Welke verhouding het uiteindelijk ook wordt - of het nu gaat om meer brandstofdoorstroming of meer vermogen uit de verbrandingsmotor, en minder vanuit het elektrische gedeelte - wij kunnen daarmee leven, waar het ook op uitkomt", vertelt de Amerikaan. "Wat voor ons belangrijk is, is dat het Formule 1 blijft, vanwege de sport zelf en vanwege de technische uitdaging die erbij hoort."

Volgens Rushbrook verandert daar helemaal niks aan. "En die uitdaging blijft bestaan, of de verdeling nu 50-50, 60-40 of 65-35 is. Wat het ook wordt, het blijft een uitdaging", vertelt hij. Valt te stellen dat dat te maken heeft met het feit dat er pas vier races zijn verreden en er nu al wordt gesproken over 2030? "We spraken een jaar geleden al over 2030, in de context van de toekomst van de sport. Dat interesseert ons natuurlijk, omdat we ons nu aan de Formule 1 hebben verbonden."

Ford maakt duidelijk dat ze op de lange termijn willen blijven. "De sport werkt samen en communiceert over hoe die toekomst op lange termijn eruit moet zien", vervolgt Rushbrook. "En opnieuw geldt: neem die beslissingen liever eerder dan later, zodat iedereen zich daarop kan voorbereiden en ermee aan de slag kan." Dat de FIA nu al een belangrijke knoop heeft doorgehakt, wordt waarschijnlijk gewaardeerd door de fabrikanten, die zich nu al over de 60-40-verdeling van 2027 kunnen buigen.

"Ik denk dat het goed is dat de sport bereid is om samen te werken aan het verbeteren van de sport", zegt de Ford-topman over de discussies die de Formule 1 en de FIA blijven voeren. "Als de houding zou zijn: “Alles is geweldig, we hoeven niets te veranderen”, dan zou dat juist een probleem zijn. Dat zou slecht zijn. Dus het feit dat de sport, de FIA en de teams bereid zijn om erover te praten en te kijken naar mogelijke oplossingen of manieren om het beter te maken voor de teams, de coureurs en de fans, dat is volgens mij positief."

Op het gebied van betrouwbaarheid van de motor hebben Red Bull Racing en Ford uitzonderlijk goed werk gedaan. Nadat de Oostenrijkse renstal in Miami met een upgradepakket kwam, ging het ook van de chassiskant veel beter. Buiten de Formule 1 werkt Ford hard aan haar andere projecten. Mogelijk is Verstappen geïnteresseerd in een deel ervan, althans, dat hoopt Ford. Het gaat daarbij om de Hypercar die het Amerikaanse merk vanaf 2027 in zal zetten in het World Endurance Championship, dus ook op Le Mans.

Verstappen heeft zijn interesse in een Le Mans-deelname niet onder stoelen of banken geschoven. Rushbrook zou de Nederlander zeer graag in de Hypercar van Ford zien tijdens hét endurance-evenement van het jaar. De viervoudig wereldkampioen zal echter debuteren in het enduranceracen op de Nordschleife, en daarbij is de Mercedes-AMG GT3 het strijdwapen. Ford zet drie Mustang GT3 Evo's in met Haupt Racing Team. Ook dan is er een Nederlands tintje: Colin Caresani racet op de #65 Mustang.