'Red Bull ziet Oliver Bearman als optie om Verstappen te vervangen'

De naam van Oliver Bearman valt namelijk wanneer Sky Sports-commentatoren David Croft en Martin Brundle over de geruchten rond de viervoudig wereldkampioen praten. Terwijl het in Oostenrijk goed ging en Verstappen een podium pakte, ondanks het probleem met de achtervleugel op zaterdag, was de Nederlander ontevreden over de auto en de manier waarop het team ermee omging in Silverstone. Dat leidde tot een meningsverschil over het veranderen van de afstellingen en de krachtbron.

Na afloop wilde Verstappen er dan ook niet te veel op ingaan. Voor hem kan de zomerstop niet snel genoeg aanbreken. Ondertussen wordt er verder gespeculeerd over zijn toekomstbestemming. GPblog heeft meerdere verhalen meegekregen: een deel van de paddockinsiders vertellen dat de transfer naar McLaren gaat gebeuren, een ander deel denkt dat hij ermee stopt. Red Bull bekijkt de opties om Bearman te contracteren om dat zitje op te vullen, melden de Britten.

"Laurent Mekies was degene die Olli Bearman destijds tekende voor de Ferrari Academy", oppert Croft bij Sky Sports. "Ik weet dat Red Bull Ollie zeer nauwlettend volgt. Als hij geen kans krijgt bij Ferrari, dan zou Red Bull een uitstekende optie kunnen zijn - zowel voor Red Bull als Ollie", denkt de commentator. Ferrari heeft zijn rijders voor 2027 al vastgelegd, en Charles Leclerc heeft onlangs nog contractverlenging gekregen. Red Bull kan inderdaad een alternatief bieden als Bearman niet op Ferrari wil wachten.

Sky Sports-collega en oud-coureur Martin Brundle lijkt het met hem eens te zijn. "Ollie zal zien dat Charles opnieuw heeft getekend bij Ferrari en dat Lewis Hamilton waarschijnlijk nog behoorlijk wat jaren doorgaat", zegt hij. "Zijn route naar het fabrieksteam van Ferrari is daarmee afgesloten. Tegelijkertijd is Haas het kleinste team op de grid en heeft het moeite om de auto door te ontwikkelen en het tempo van de concurrentie vast te houden", stelt Brundle.

"Hij moet gewoon blijven doen waar hij goed in is. Ollie rijdt geweldig. Hij zet Esteban Ocon zelfs een beetje onder druk voor de toekomst Maar op dit moment zit hij enigszins vast. Misschien moet Ollie Bearman op zoek naar een plan B", oppert Brundle tot slot. Hij krijgt bijval van oud-kampioen Jenson Button, die in principe hetzelfde zegt. "Hij is nog ontzettend jong in deze sport en bewijst zichzelf nogs teeds. Zijn management moet zeker met andere teams praten en andere opties onderzoeken."

Bearman maakte indruk op Ferrari met zijn invalbeurten in Jeddah in 2024, toen Carlos Sainz geopereerd moest worden aan zijn blindedarm, en in Azerbeidzjan in 2024, waar hij de geschorste Kevin Magnussen verving. "Hij zou bij Haas kunnen vastzitten als Lewis Hamilton nog jaren op dit niveau blijft presteren", waarschuwt Button. Red Bull zou dan de alternatieve optie kunnen vormen.

Bearman is niet de enige die volgens de geruchten in aanmerking komt voor het zitje van Verstappen indien hij vertrekt. Al eerder dit jaar kwam naar buiten dat Red Bull naar verluidt interesse zou hebben in Oscar Piastri. Dat verhaal kwam opnieuw naar boven na Silverstone, toen er werd gesproken over de vermeende exitclausule van de Australiër. Die zou hij willen activeren aan het einde van het jaar om te ruilen met Verstappen. GPblog deed navraag en begrijpt voorlopig dat dit geen optie is.

Manager Mark Webber heeft de geruchten dan ook ontkend en deed ze af als 'fictieve onzin'. Volgens hem is het duidelijk dat Piastri en McLaren een goede relatie hebben en dat hij nog een langlopend contract heeft. In Silverstone benadrukte CEO Zak Brown dat ook tijdens de persconferentie, waarin hij publiekelijk uitsprak dat hij blij is met zijn twee coureurs. Toch blijven de geruchten aanhouden. De persdag in België volgende week donderdag zal een drukke dag worden.