Manager Piastri ontkent Verstappen-geruchten glashard

De verhalen over Verstappens transfer naar McLaren zijn ondertussen een eigen leventje gaan leiden. Zo kwamen er ook geruchten naar buiten over een ruildeal met Piastri, wat direct werd gezocht in Webbers link met voormalige werkgever Red Bull Racing. Volgens meerdere media zou Piastri zijn exitclausule willen activeren en zou Webber op zoek zijn naar een nieuw team. Naast Red Bull werd ook ineens Audi genoemd.

Webber ontkent de geruchten resoluut: "Oscar heeft een contract bij McLaren voor de voorzienbare toekomst", stelt hij in gesprek met RACER. "Het verhaal dat hij zou aandringen op een vertrek is onzin. Er is veel fictie geschreven over hem en andere teams... McLaren heeft herhaaldelijk aangegeven hem voor de lange termijn te willen behouden en Oscar richt zich daar volledig op", maakt de Australiër duidelijk.

GPblog begreep eerder deze week al dat een vertrek van Piastri momenteel niet op de planning staat bij McLaren. Zoals Zak Brown nogmaals benadrukte, is het team blij met de twee sterke coureurs die ze hebben. Op de vraag van deze website over de geruchten over Verstappen reageerde Piastri zelf ook duidelijk: "Voor mij betekent het niets. Het team is blij met mij en dat is wederzijds", aldus de McLaren-coureur. Toch blijven de geruchten over Verstappens komst bij de Britse renstal aanhouden.

De viervoudig wereldkampioen keerde op woensdag 8 juli voor het eerst sinds het weekend in Silverstone weer terug bij zijn team in de fabriek in Milton Keynes, waarna Isack Hadjar op deze vrijdag de laatste filmdag van het team afrondde. Waarover allemaal is gepraat is vanzelfsprekend niet bekend, maar elke situatie of gebeurtenis rond Verstappen is op dit moment genoeg om de geruchtenmolen op hol te laten slaan. Daar zorgde een simpele foto van Jos Verstappen, Raymond Vermeulen en Helmut Marko ook voor.

Waar het gesprek precies over ging, is niet bekend. De aanwezigheid van Marko zorgt echter voor de nodige speculatie. De Oostenrijker speelde jarenlang een sleutelrol in de carrière van Verstappen en was destijds verantwoordelijk voor diens vervroegde promotie naar het Formule 1-team van Red Bull Racing. Hoewel Marko eind vorig jaar afscheid nam van zijn officiële functie binnen het team, lijkt het contact met Verstappen en diens management onverminderd goed.

Enigszins opvallend was dat Verstappens oude privéjet werd gebruikt, vermoedelijk om Marko in te vliegen. Een officieel statement over Verstappens toekomst blijft tot nu toe uit.