Verbluffende Tsunoda verslaat Verstappen en oogst lof van criticaster

Het was een grapje dat al snel in de paddock rondging. Nadat Yuki Tsunoda Max Verstappen in de kwalificatie voor de sprintrace had verslagen, werd geopperd dat de Nederlander voor 2026 aan de kant geschoven zou worden ten faveure van Tsunoda.

In alle ernst is het onwaarschijnlijk dat Tsunoda komend seizoen gehandhaafd wordt; sowieso niet bij Red Bull Racing, mogelijk zelfs niet eens bij Racing Bulls. Ondanks de goede prestatie van Tsunoda deze vrijdag, wilde Helmut Marko daar in gesprek met onder andere GPblog niet op vooruitlopen.

“Hoe vaak hebben we gezegd dat we na dit weekend een beslissing nemen, dus afwachten en volgende week weten we het”, grijnsde de adviseur van beide Red Bull-teams, nadat hem was gevraagd naar de toekomst van Tsunoda.

In elk geval ziet Marko een stijgende lijn in de prestaties van de kleine Japanner. “Als je terugdenkt aan Las Vegas, toen zat Yuki al heel dicht bij Max. En pas toen we de verkeerde bandenspanning toepasten, viel hij uit in Q1, en dat verpestte zijn raceweekend."

"Maar zijn snelheid verbeterde gestaag”, aldus Marko, die in het recente verleden zeer kritisch op de Japanner was.

Volgens de Oostenrijker komt dat doordat Tsunoda zich steeds meer op zijn gemak voelt in de RB21. “Ja, en natuurlijk presteert hij beter en is hij meer betrokken, hij is meer geïnteresseerd in de technische kant [van het team].”

Wil je nog meer te weten komen over het laatste nieuws uit de Formule 1? Volg dan de F1 VANDAAG-podcast van GPblog, waarin het laatste nieuws uit de koningsklasse wordt besproken. Bekijk de meest recente aflevering op YouTube of beluister hem op Spotify.