Positie technisch directeur Waché onder druk, vertrek lijkt uiteindelijk onvermijdelijk

Gevreesd werd er voorafgaand aan het seizoen dat de nieuwe Red Bull Ford-motor het zwakke onderdeel in de auto van Red Bull Racing zou vormen. In werkelijkheid is er nog genoeg winst te behalen met deze power unit, maar de zwakke schakel is die niet.

Het chassis van de RB22 is het grootste zorgenkind van het team van Max Verstappen en Isack Hadjar. Vooralsnog is er weinig reden om aan te nemen dat er op korte termijn een noodzakelijke verbetering komt waarmee in elk geval McLaren en wellicht Ferrari kunnen worden uitgedaagd. Over het dominante Mercedes aanvallen heeft niemand het.

Pierre Waché is als technisch directeur eindverantwoordelijk voor het chassis van de Red Bull. Zijn toekomst bij de Oostenrijkers wordt met de dag troebeler na nu dus weer een auto te hebben gebouwd die simpelweg niet goed genoeg is.

Een jaar geleden wist Max Verstappen lang de mankementen van de RB21 te camoufleren en lukte het Waché om na vele updates en aanpassingen de wagen tegen het einde van het seizoen beter te maken. Toch kostte uiteindelijk de beginfase van het seizoen Verstappen een vijfde wereldtitel.

Met de nieuwe technische reglementen was 2026 de echte vuurdoop voor Waché, die voor het eerst niet kon voortborduren op een auto die in de basis ooit mede door Adrian Newey was gemaakt. Voor dit jaar stond de Fransman er alleen voor en het resultaat van zijn werk is onvoldoende.

Dat niet elk team de snelste F1-bolide kan bouwen is een feit. Dat Red Bull niet ieder seizoen het beste kan zijn is dat eveneens. In die zin zou Waché zich niet direct zorgen hoeven maken, als het hem tenminste zou lukken om de komende maanden toch enige verbetering van de wagen te realiseren - hoe onzeker dat dus lijkt.

Toch moet Waché langzamerhand vrezen voor zijn job, al is dat met name om het gegeven dat binnen Red Bull er onenigheid bestaat over de werkwijze en de richting die is ingeslagen - zoals GPblog zondag onthulde. Zodra jouw personeel het niet meer met je eens is, zelfs uit onvrede over je werkwijze opstapt, dan komt er uiteindelijk een moment dat Red Bull niet anders kan dan een harde keuze maken.

Met terugwerkende kracht is het plotse vertrek van Craig Skinner interessant; de hoofdontwerper van de Oostenrijkse renstal die net voor de start van het seizoen zijn biezen pakte. Had dat wellicht al te maken met het niet op één lijn zitten met de technische baas? Het is speculeren, maar een interessante gedachte.

Red Bull kan het zich niet veroorloven dat steeds meer bekwame mensen het team verlaten. Als dat betekent dat er daarom een harde beslissing genomen moet worden over Waché, dan zal de huidige leiding van Red Bull het vast niet nalaten die te nemen.

Dat is eerder gebeurd met Christian Horner. Als het voormalige boegbeeld moest opstappen, dan is Waché zeker zijn plek niet zeker.