Nieuwe onrust bij Red Bull zet toekomst Verstappen opnieuw op scherp

Max Verstappen is geen wegloper, zelfs als de sportieve vooruitzichten voor de korte termijn troebel zijn. Niet voor niets bleef hij bij Red Bull voor 2026, ook al was er interesse vanuit Mercedes. Verstappen voelde zich thuis bij de Oostenrijkers, met de mensen waarmee hij al ruim een decennium succes heeft. Die laat hij niet zomaar achter, omdat elders misschien meer geld te verdienen is of in 2026 een titel te winnen is.

De komende weken gaat blijken in hoeverre de loyaliteit van Verstappen blijft bestaan. Buiten het gegeven dat de Nederlander geen fan is van de technische reglementen en die hem wellicht tot een vervroegd f1-pensioen dwingen, wil hij ongetwijfeld een duidelijk pad richting hernieuwd succes zien.

Aan de intenties van Red Bull hoeft niemand te twijfelen; het team wil écht beter worden. Alleen is dan de vraag: hoe? Juist dat blijkt intern voor de nodige strijd te zorgen, onthulde deze website zaterdag. Al één prominent teamlid is opgestapt, mogelijk volgen er meer.

De mensen waarmee Max Verstappen zo’n sterke band heeft, verlaten opnieuw één voor één het schip. Hoe lang blijft Verstappen dan zelf nog aan boord? Met minder vertrouwelingen aan zijn zijde, wordt mogelijk de loyaliteit die hem altijd heeft gesierd een stukje minder. Een zeer menselijke reactie, zeker als tegelijkertijd het uitzicht op betere sportieve tijden onduidelijk is.

Weliswaar heeft Toto Wolff de laatste weken al meermalen gezegd zeer tevreden te zijn met zijn huidige rijders George Russell en Andrea Kimi Antonelli. Daarmee leek de Oostenrijker de deur voor Verstappen te sluiten. Wie goed luisterde wat Wolff écht zei, hoorde echter nooit: ‘Nee, Verstappen komt er bij ons niet in’.

Wolff zal dan ook de berichtgeving omtrent Red Bull nadrukkelijk volgen, wie weet komt er namelijk dit jaar wél de kans om de beste coureur op de F1-grid aan te trekken.