Hamilton suggereert minder vermogen te hebben gehad dan Leclerc in Japan

Net als in China schoten Hamilton en Charles Leclerc als rakketten uit de startblokken. Ze konden in de eerste ronden goed meevechten vooraan, maar uiteindelijk moest Hamilton zijn meerdere erkennen in zijn teamgenoot, de Mercedessen en twee McLarens. Hij was niet helemaal tevreden na afloop.

"Ik was de hele tijd aan het verdedigen op deze baan. De jongens om me heen leken gewoon meer vermogen te hebben, dus ik moet proberen te begrijpen waarom dat het geval was", vertelt Hamilton. "Of dat mijn motor misschien minder kracht had of iets dergelijks - ik moet het begrijpen."

Daardoor kon hij niet bepaald genieten van de gevechten met zijn teamgenoot, die niet alleen voor spanning zorgden bij de fans, maar ook op de Ferrari-pitmuur. "Het was niet echt een geweldig gevecht. Zelfs Charles had op de een of andere manier meer vermogen dan ik. Dus ja, dezelfde auto."

De recordkampioen benadrukt dat hij nog steeds een fan is van de reglementen, maar dat een paar processen nog niet helemaal duidelijk zijn voor hem. "Ik had een goede stint met het managen van de banden, daarna kon ik het gewoon niet meer. Ik had net de pace om bij te blijven. Dat is nooit leuk als je de groep net kan bijhouden", zegt hij.

"Toen ik verse banden kreeg, kon ik het nog steeds niet - qua vermogen. Ik kon gewoon niet bij de groep voor me blijven. Het was erg verwarrend", vervolgt Hamilton. Hij laat weten dat hij in de lentestop naar de fabriek zal gaan in Maranello om het tot op de bodem uit te zoeken.

Wat het plan is van Ferrari voorafgaand aan Miami, kan hij weinig over zeggen. "Het hangt allemaal af van wat andere mensen doen, maar iedereen zal wel met iets komen, daar ben ik zeker van", sluit Hamilton af. In de komende weken zullen Mercedes en McLaren een test verrijden op de Nürburgring, Ferrari neemt dan niet deel.