Waarom mogen Formule 1-auto’s niet bijtanken tijdens de race?

Sinds 2010 mag er tijdens een Formule 1-Grand Prix niet meer bijgetankt worden. De F1-teams moeten ervoor zorgen dat de auto genoeg brandstof aan boord heeft om de volledige raceafstand te kunnen rijden en moeten ook nog één liter brandstof overhouden voor een test van de FIA.

Hoe meer brandstof in de tank, hoe zwaarder en dus langzamer, de auto is. Voor 2010 mocht er tijdens Formule 1-Grands Prix wel bijgetankt worden. Hierdoor konden de F1-teams met verschillen in brandstof aan boord aan de start staan en zo verschillende strategieën toepassen gedurende de wedstrijd. Daarnaast zorgde een lichtere wagen voor makkelijkere inhaalacties en minder bandenslijtage.

De voornaamste reden om het bijtanken van F1-auto’s tijdens een race af te schaffen is veiligheid. Tijdens een pitstop is alles rondom de F1-auto ontzettend warm en bijtanken gebeurde dan ook niet zonder de nodige risico’s. Het incident van Jos Verstappen in 1994 waarbij er brandstof op de auto belandde, wat vervolgens een gigantische vuurzee veroorzaakte, is een schrijnend voorbeeld van het gevaar van het bijtanken.

Een andere reden om niet meer bij te tanken tijdens een Grand Prix is de focus die de Formule 1 en de FIA hebben gelegd op duurzaamheid. Doordat F1-teams een hele race moeten uitrijden op één tank wordt zuinig rijden, en soms brandstof sparen, aangemoedigd. Verder heeft het niet meer bijtanken en de speciale systemen die daarbij horen gezorgd voor lagere kosten. Vooral voor de kleinere F1-teams is dit belangrijk.