Italiaanse belastingdienst heeft Red Bull en zeven andere teams in het vizier

De Italiaanse krant Il Resto del Carlino wist namelijk te melden dat de Italiaanse belastingdienst een offensief had gestart dat grote gevolgen kon hebben voor Formule 1-coureurs. Autoriteiten proberen met terugwerkende kracht belasting te innen over inkomsten die zijn verdiend tijdens races op Italiaans grondgebied.

Deze website heeft navraag gedaan en begrijpt dat er op dit moment alleen administratieve controles zijn gestart en er nog geen strafrechtelijk onderzoek loopt. Het is enigszins onduidelijk of de coureurs ervoor onderzocht worden of alleen de teams. In principe staan de coureurs onder contract van een werkgever en hebben ze dus een 'vaste baan', maar buitenlandse atleten worden in Italië gezien als 'freelancers'.

Het team is dan verplicht om een deel van het salaris van de coureur in te houden en dit rechtstreeks namens de coureur aan de Italiaanse belastingautoriteiten te betalen. Uitgaande van dat laatste lijkt het erop dat de verantwoordelijkheid dus bij de teams komt te liggen - uitgezonderd van Ferrari en Racing Bulls, die in Italië zijn gevestigd.

De Italiaanse advocaat Alessandro Mei pleitte voor een grondig onderzoek naar de belastingpositie van buitenlandse atleten. Tegenover Il Resto del Carlino zei hij: "Het is geen discussiepunt dat atleten die in Italië inkomsten verdienen, ook al wonen ze niet in Italië, dat in Italië moeten aangeven en hier belasting moeten betalen."

"Ik doe dit niet voor persoonlijke winsten, maar vanuit een gevoel van verantwoordelijkheid, gezien de miljoenen dollars aan belastingontduiking die mogelijk ontdekt kunnen worden", aldus Mei. Mei heeft afgelopen maandag ook tegen de Formule E-races in Rome een vergelijkbare aangifte ingediend.

Mochten teams schuldig worden bevonden aan het ontduiken van belasting, dan kunnen er consequenties zijn met een flink prijskaartje. In artikel 10 van de wetsdecreet nr. 74/2000 staat dat het niet betalen van belastingen boven de vijftigduizend euro een strafbaar feit kan vormen, naast administratieve sancties en de terugvordering van de verschuldigde bedragen.

In de afgelopen zes jaar heeft Italië meerdere Grands Prix gehouden op Mugello, Imola en Monza. Momenteel staat alleen Monza nog op de Formule 1-kalender, maar mogelijk kunnen de berekeningen voor alle Grands Prix in de laatste jaren nog voor een behoorlijk financieel dossier gaan zorgen.