Geen Hadjar naast Verstappen: Waarom dat Red Bull zeer slecht uitkomt

Als Max Verstappen deze donderdag het Red Bull Energy Station binnenloopt, zal hij Isack Hadjar niet tegenkomen. De Fransman zit thuis, herstellende van een vervelende polsblessure. Voor de laatste Nederlandse Grand Prix had de Fransman dát graag anders gezien. Hij had zelfs een speciale helm laten maken, die alleen op het circuit van Zandvoort te zien zou zijn. Maar de fans gaan Hadjar in principe nimmer in actie zien met deze helm.

Uitgerekend op het circuit waar hij een jaar eerder namens Racing Bulls zijn eerste podiumplek vierde, is Hadjar absent. De huidige Red Bull-coureur liep zijn kwetsuur op tijdens een training in de aanloop naar de eerste Grand Prix na de zomerstop. GPblog begrijpt dat hij nu kampt met een fractuur in zijn pols, al wil Red Bull dat niet bevestigen. Berichten dat Hadjar een gebroken hand heeft, zijn in elk geval onjuist.

Vooralsnog gaat Red Bull ervan uit dat Hadjar alleen in Zandvoort niet inzetbaar is. Zich daarop vastpinnen doet het Oostenrijkse team niet. Na de wedstrijd in Nederland volgt er een evaluatie, begrijpt deze website. In het voordeel van de tweedejaars Formule 1-coureur spreekt dat de Italiaanse Grand Prix ‘pas’ over een tweetal weken plaatsvindt. De week na de race in Monza volgt de Spaanse Grand Prix.

Niet alleen voor Hadjar komt de blessure ongelegen, dat geldt net zo voor Red Bull Racing. De Oostenrijkers hadden graag naast Verstappen een coureur gehad die de RB22 goed kent en kan helpen met het verder ontwikkelen van de bolide. Vervanger Liam Lawson heeft weliswaar bij Racing Bulls de nodige ervaring opgedaan met de nieuwe generatie Formule 1-wagens, maar de bolide van dat team is een heel andere wagen dan de complexere auto van Red Bull.

Lawson heeft zich bovendien niet serieus kunnen voorbereiden op zijn tijdelijke switch, daarvoor ontbrak simpelweg de tijd. Uitgerekend dit weekend in Nederland staat er een sprintrace op het programma, dus veel mogelijkheden om te acclimatiseren tijdens vrije trainingen zijn er evenmin.

Niemand mag het Lawson daarom kwalijk nemen als hij niet dezelfde mate van feedback als Hadjar aan zijn monteurs kan geven, of niet direct een topklassering weet te behalen. Red Bull beseft dat ook en had zich de herstart van het F1-seizoen behoorlijk anders voorgesteld.