Verstappen en Alonso kunnen F1-rijdersmarkt in Zandvoort op slot gooien

Als Max Verstappen donderdagmiddag de vast overvolle perszaal op het circuit in Zandvoort inloopt, zal de verwachting (of is het hoop?) zijn dat de Nederlander uitsluitsel geeft over zijn toekomst. Blijft hij nou wel of niet bij Red Bull Racing in 2027?

Of Verstappen op die prangende vraag antwoord geeft in Zandvoort is niet zeker, maar de uitkomst van alle beraadslagingen staat wel vast. Verstappen gaat normaliter nergens heen, wat maakt dat hij ook in 2027 voor de Oostenrijkse renstal uitkomt. Iedereen binnen Red Bull gaat daarvan uit, het is alleen wachten op het moment dat Verstappen dat wereldkundig maakt.

Als Verstappen zijn ja-woord heeft gegeven aan Red Bull, is een belangrijke schakel van de rijdersmarkt verdwenen. Het is zeer wel mogelijk dat er deze week meer mannen volgen, met Fernando Alonso als belangrijkste blikvanger. De Spanjaard zou de zomerstop gebruiken om af te wegen of hij nog een (laatste?) seizoen aan zijn imposante loopbaan wil vastpakken. Tijdens zijn mediamoment wordt de tweevoudig wereldkampioen vast gevraagd naar wat zijn besluit is geworden.

Als Alonso bij Aston Martin blijft, dan is er opnieuw een felbegeerd stoeltje gevuld. Bij de Britse renstal werd Carlos Sainz gezien als een mogelijke vervanger voor Alonso, indien die zou stoppen. De routinier gaat echter bij Williams blijven, zo is inmiddels duidelijk. Dat heeft vast deels te maken met de weinige opties die de Spanjaard had: Audi gaat door met Gabriel Bortoleto en Nico Hulkenberg, terwijl Alonso dus eveneens een transfer van Sainz op voorhand dwarsboomt.

De spanning qua coureurs kan na het weekend in Nederland mogelijk alleen blijven bij de kleinere teams. Haas moet besluiten wie er plaatsneemt naast Oliver Bearman: krijgt Esteban Ocon alsnog een nieuw contract, of biedt het Amerikaanse team de kans aan Rafael Camara of Leonardo Fornaroli?

Alpine moet de komende weken een definitief besluit nemen over Franco Colapinto, van wie wordt verwacht dat hij een derde seizoen naast Pierre Gasly plaatsneemt. Bij Racing Bulls zijn Liam Lawson en Arvid Lindblad redelijk zeker van hun plek, ondanks Nikola Tsolov die klaarstaat om vanuit de Formule 2 door te stromen.

Wellicht dat er bij Cadillac een kleine kans op een rijderswissel is. Dat zou dan moeten gebeuren met Valtteri Bottas, aangezien Sergio Perez zeer stevig in het zadel zit. Een vervanger voor de Fin staat er echter niet zomaar klaar, wat maakt dat een afscheid onwaarschijnlijk is.