Red Bull passeert Tsunoda: daarom krijgt Lawson de kans naast Verstappen

Een polsblessure zal Isack Hadjar ervan weerhouden om dit weekend mee te doen aan de Nederlandse Grand Prix. Zijn vervanger is Liam Lawson, en dus niet Yuki Tsunoda, die dit seizoen de reserverijder van de Oostenrijkse renstal is. De Japanner is een meer dan ervaren rijder, de aangewezen reserverijder bovendien. Ook is Tsunoda iemand die weet hoe het is om naast Max Verstappen te fungeren en het team door en door kent.

Toch zit de Japanner niet in de RB22, maar rijdt hij op zijn beurt als vervanger van Lawson voor Racing Bulls. GPblog begrijpt dat deze keuze is gemaakt, omdat Lawson meer vertrouwd is met deze generatie auto's. Daarbij komt de relatief korte tijd die er zit tussen het nieuws van de blessure van Hadjar en de race, dus voor Tsunoda zou er nauwelijks voorbereidingstijd zijn geweest. Overigens is het ook bij andere teams wel voorgekomen dat de reserverijder 'gepasseerd' wordt; bijvoorbeeld toen Russell Hamilton verving in Bahrein in 2020.

Red Bull Racing stond er in het tijdperk van Christian Horner en Helmut Marko niet om bekend coureurs een tweede kans te bieden. Met Laurent Mekies aan het roer is daar verandering in gekomen, want Lawson krijgt als eerste toch die herkansing. Eerlijk is eerlijk, die kans heeft de Nieuw-Zeelander verdiend, met zijn ijzersterke seizoen tot op heden.

Met de auto van Racing Bulls is Lawson de best of the rest, achter de vier topteams. Lawson heeft bovendien meer punten dan zijn hoog aangeschreven teamgenoot Arvid Lindblad, voor wie deze stap waarschijnlijk te vroeg komt. Beter om de rookie dit hele seizoen in de luwte te laten rijpen, zal Red Bull wellicht hebben gedacht.

Met de tijdelijke promotie geeft Red Bull bovendien een positief signaal naar Lawson. De Oostenrijkers erkennen hiermee zijn gestage progressie en lijken toekomst in hem te zien. Betekent dit dat Lawson ook in 2027 voor een van de Red Bull-teams mag uitkomen? Op basis van zijn huidige seizoen mag dat eigenlijk geen vraag meer zijn, maar een zekerheid is dat niet.

In elk geval krijgt Lawson dankzij Hadjar een geweldige kans om zichzelf te tonen. Wie weet zit er op enig moment zelfs een definitieve promotie naar Red Bull Racing in, mocht de Nieuw-Zeelander ook bij het hoofdteam laten zien wat hij al maanden doet bij het kleine broertje.