'Red Bull laat Verstappen naar Mercedes gaan, gaat strijd niet meer aan'

Red Bull Racing legt Max Verstappen geen strobreed in de weg, als de Nederlander besluit om na dit seizoen de deur bij de Oostenrijkse renstal achter zich dicht te doen. Dat meldt tenminste F1-Insider, een Duitse website waarvan wordt vermoed dat deze een nauwe band onderhoudt met Red Bull-adviseur Helmut Marko.

Zoals GPblog eerder op de woensdag meldde, beslist Verstappen uiterlijk in de zomerstop voor welk team hij in 2026 uitkomt. Blijft het Red Bull Racing of wordt het Mercedes? Het kan alle kanten op, is wat al meermalen door deze site is gemeld. 

Al een poos gaan de meeste media ervan uit dat Verstappen alleen verkast als hij zijn tot medio 2028 doorlopende contract kan laten ontbinden. Maar als hij dat niet kan, wat dan? Zoals GPblog ook al schreef is het lastig om een coureur te houden, als die niet meer voor een renstal wil uitkomen. Zeker een topper als Max Verstappen, met de verdienste die hij voor Red Bull heeft gehad. Het was bijvoorbeeld de klasse van Verstappen die Red Bull in 2024 een wereldtitel bezorgde, niet een uitzonderlijk goede auto.

De Duitse website F1-Insider stelt nu ook dat Red Bull Verstappen laat gaan als de Nederlander dat wenst, maar geen gebruik kan maken van een exit-clausule. Of er in dat geval wel een bescheiden afkoopsom betaald moet worden, dat is - ook bij GPblog - niet bekend. Maar honderd miljoen dollar compensatie, dat lijkt echt niet het bedrag waarop men dan zou uitkomen. 

Als Red Bull Verstappen zonder gedoe laat verkassen, is dat een teken van de goede verstandhoudingen die Oliver Mintzlaff (managing director Red Bull GmbH) en met name Helmut Marko met de Nederlander hebben. Zij hebben vast geen zin in lang juridisch gesteggel met een coureur die Red Bull jarenlang in de Formule 1 in de spotlights hield.