Red Bull bevestigt komst van Aston Martin-kopstuk McCullough, krijgt belangrijke functie

De overstap van McCullough naar Red Bull komt niet helemaal uit de lucht vallen. Begin augustus werd duidelijk dat hij na dertien jaar afscheid zou nemen van Aston Martin. De Brit was jarenlang een belangrijke kracht binnen de renstal uit Silverstone, die hij bovendien onder verschillende namen meemaakte. McCullough werkte er in de tijd van Force India en Racing Point en bleef vervolgens aan toen het team verderging als Aston Martin.

Niet veel later kon GPblog bevestigen dat Red Bull zijn nieuwe bestemming zou worden. Op dat moment was echter nog niet helemaal duidelijk onder welke officiële functietitel McCullough in Milton Keynes aan de slag zou gaan. De verwachting was al dat hij een belangrijke positie binnen de race-engineeringafdeling zou krijgen.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Italië bevestigt Red Bull het nieuws nu zelf. Als Head of Race Engineering krijgt McCullough een belangrijke verantwoordelijkheid voor de operationele kant van het team tijdens de Grand Prix-weekenden. Hij zal onder meer betrokken zijn bij de werkzaamheden van de engineers aan het circuit en de verschillende technische afdelingen aan de baan met elkaar moeten verbinden.

Die werkzaamheden werden de afgelopen jaren voor een groot deel overzien door Gianpiero Lambiase. De vaste race-engineer van Max Verstappen combineerde zijn werk aan de andere kant van de boordradio met een leidinggevende positie binnen de race-engineeringafdeling. Eerder werd McCullough dan ook al genoemd als de man die een deel van Lambiases verantwoordelijkheden moest overnemen.

Red Bull krijgt met McCullough bovendien een engineer met veel ervaring in de Formule 1. Hij begon zijn loopbaan in de koningsklasse in 2002 bij Williams als data-engineer en groeide daar later door tot race-engineer. In die functie werkte hij onder anderen met Nico Hülkenberg, Rubens Barrichello en Bruno Senna. Na ruim tien jaar bij Williams maakte hij in 2013 de overstap naar Sauber als Head of Track Engineering.

Een jaar later sloot McCullough zich aan bij Force India, waar hij uiteindelijk meer dan een decennium werkzaam bleef terwijl het team veranderde in Racing Point en vervolgens Aston Martin. Hij maakte onder meer de sterke jaren van Force India mee, waarin de renstal in 2016 en 2017 als vierde eindigde in het constructeurskampioenschap. Ook was hij onderdeel van de organisatie toen Racing Point in 2020 zijn eerste Grand Prix won.

Begin 2025 veranderde zijn positie binnen Aston Martin. Tijdens een herstructurering werd McCullough weggehaald bij de dagelijkse werkzaamheden van het Formule 1-team en kreeg hij een bredere managementfunctie binnen Aston Martin Performance Technologies. Mike Krack nam een deel van zijn werkzaamheden aan het circuit over.

Voor Red Bull past zijn komst in een bredere poging om de technische organisatie opnieuw te versterken. De Oostenrijkse renstal zag de afgelopen jaren meerdere belangrijke krachten vertrekken en voerde eerder dit seizoen al veranderingen door binnen de technische structuur. Daarnaast verzekerde Red Bull zich eerder al van de komst van Gwen Lagrue, die de leiding over het juniorprogramma op zich zal nemen. Met McCullough haalt de renstal opnieuw een ervaren naam uit de paddock naar Milton Keynes. Waar zijn komst begin augustus al door GPblog kon worden bevestigd, heeft Red Bull nu ook duidelijk gemaakt welke belangrijke positie hij vanaf 2027 binnen het team gaat vervullen.