Las Vegas Grand Prix nog jaren op F1-kalender met nieuwe meerjarige deal

Formule 1-CEO Stefano Domenicali reageerde enthousiast op de verlenging. "We zijn verheugd dat de Formule 1 nog vele jaren in Las Vegas blijft racen. Sinds het debuut in 2023 is dit evenement buitengewoon geweest en heeft het zich snel gevestigd als een topbestemming voor geweldig racen, vermaak van wereldklasse en mondiale zakelijke leiders. We geloofden altijd dat Las Vegas een hoeksteen van onze aanwezigheid in de Verenigde Staten zou worden."

De Las Vegas Grand Prix bestaat pas sinds 2023, maar heeft zich in recordtempo gevestigd als een van de meest besproken races op de kalender. Alle drie de edities waren volledig uitverkocht. De economische impact op de regio Nevada bedraagt inmiddels 3,2 miljard dollar over de drie jaar, met in 2025 alleen al 43 miljoen dollar aan belastinginkomsten voor de staat en de lokale gemeenschap. Daarvan ging 15 miljoen dollar rechtstreeks naar het basisonderwijs in Clark County.

Op de baan heeft de race al een eigen geschiedenis opgebouwd. Max Verstappen won de race tweemaal, in 2023 en 2025. George Russell zegevierde in 2024, het jaar waarin er 113 inhaalacties waren op het 6,2 kilometer lange stratencircuit langs de Strip. Verstappen pakte dat jaar ook zijn vierde opeenvolgende wereldtitel, waardoor Las Vegas onlosmakelijk verbonden is geraakt met een van de meest dominante periodes in de geschiedenis van de sport.

Voor Verstappen is Las Vegas inmiddels vertrouwd terrein. Het circuit langs de Bellagio, Caesars Palace en The Venetian ligt hem goed, en zijn twee overwinningen maken hem tot de meest succesvolle coureur in de korte geschiedenis van de race. Of hij in november bij de volgende editie opnieuw favoriet is valt nog te bezien gezien de huidige prestaties van de RB22.

De race van 2026 staat gepland voor 19 tot en met 21 november. Het wordt de vierde editie op de Strip en de eerste onder het nieuwe langetermijncontract. Emily Prazer, president en CEO van Las Vegas Grand Prix Inc., noemde de verlenging een bepalend moment. "Een contractverlenging van tien jaar tot 2037 is een bepalend moment voor de Las Vegas Grand Prix en een weerspiegeling van de kracht van onze lokale partnerschappen."

De deal past in de bredere strategie van de Formule 1 om de Amerikaanse markt verder te ontwikkelen. Naast Las Vegas staat de sport ook in Austin en Miami, en de populariteit van de sport in de VS is de afgelopen jaren explosief gestegen, mede dankzij de Netflix-serie Drive to Survive en de bioscoopfilm F1 The Movie, waar de Las Vegas Grand Prix prominent in te zien is.

De combinatie van uitverkochte races, miljarden aan economische impact en een groeiende Amerikaanse fanbase maakt Las Vegas tot het meest zichtbare symbool van die groei. Met een contract tot 2037 is de toekomst van de race in ieder geval voor het komende decennium zeker.